離開馬六甲之後，探風號沿著印度洋的弧形航線往西南方向走。頭十天海面平靜得像一塊被反覆熨燙過的灰藍色綢布，東南信風從右後方穩穩地吹來，帆布鼓得飽滿，船身被推著走，舵輪幾乎不用怎麼調整。第十一天午後，海水顏色從墨藍過渡到一種更深沉的靛藍，水面上浮著一層極薄的銀灰色光澤，像是有人在水底鋪了一層磨碎的貝殼粉。第十二天清晨，瞭望手在桅杆頂上喊了一嗓子，聲音裡帶著一股子長途航行後終於望見陸地邊緣的痛快勁——右前方，海岸線，好望角到了。

探風號駛近好望角的時候正是午前。

海角從海平線上拱出來，像一隻巨大的石獸伏在水面上，背脊被印度洋的湧浪衝刷了千百年，磨成了一片光滑的灰褐色。海角的尖端伸入海中，兩側的水面被海角的巖壁擋住，形成了一片天然的避風港。港灣入口處的那片礁石還在老位置，礁石正面刻著一道極長的橫線，末端加了一個小點，被海水泡了多年，邊緣處磨得圓潤，但走向還看得清楚。林海站在船頭把望遠鏡舉到眼前，調焦環在手指間轉了兩圈，目光從礁石上的刻痕掃到港灣內部的水面，再從水面掃到碼頭邊沿那排矮矮的石頭房子上。

碼頭上的那排石頭房子比當年林遠第一次來的時候多了一間。原來的四間變成了五間，新加的那間在最東側，屋頂用本地的石塊疊成，沒有灰漿，幹砌的縫裡塞著乾薹蘚，被日頭曬得發灰。房子前面有一片被踩實的空地，空地上擱著幾隻粗陶水缸和一堆劈好的柴火。空地的邊沿立著一根旗杆，旗杆上掛著一面葡萄牙國旗——紅黃相間的旗面被海風吹得微微鼓起，旗面上的城堡和獅子圖案在午前的日光下泛著暗淡的金色。旗杆旁邊蹲著一個人，正低著頭用一塊乾布擦手裡的什麼東西。那人聽到船槳的聲音抬起頭來，朝港灣入口的方向看了一眼。

瞭望手羅德里戈在桅杆頂上又喊了一嗓子，聲音比剛才多了一層意思，他認出了碼頭邊沿那面旗子底下蹲著的那個人。探風號緩緩駛入港灣，帆收攏到半桅，船身靠著慣性往前滑了一小截，四個人同時拿起長篙撐了兩下，船身在水面上輕輕晃了晃就穩住了。纜繩從船首丟擲去，碼頭上有人接住，在繫纜樁上繞了兩圈收緊。跳板從船舷上搭下去，落在碼頭的石板上發出沉悶的一聲響。

林海從跳板上走下來的時候，碼頭邊沿那排石頭房子前面已經站了三個人。為首的是個五十來歲的老頭，瘦長臉，顴骨上有一道極淺的舊疤，穿一件洗得發白的靛藍短褂，袖口挽到小臂中段，露出的胳膊細而筋道，青筋一條一條鼓著。他身後站著兩個年輕人，一個圓臉一個方臉，都曬得黝黑，手裡空著，站姿鬆鬆垮垮的，像是剛從床上爬起來還沒睡醒。老頭面朝林海看了一息，然後把目光移到他身後那艘探風號上——船首掛著兩面旗，一面是龍旗，一面是林氏遠洋的三角旗，兩面旗被海風吹得微微揚起一角，在午前的日光裡泛著深淺分明的微光。他看了一息，然後把目光收回來，落在林海的臉上。

“你爹沒來？”

老頭開口說了一句話，聲音不高，音色偏沉，帶著一股子常年吹海風的人特有的粗糲感。他的漢語不算流利，尾音往上翹著，但每個字都咬得清楚。林海站在跳板末端，面朝老頭點了點頭。

“我爹在走別的線。我來走這一條。”

老頭聽完這句話之後沒有立刻接話。他站在石頭房子前面，把林海從上到下看了一遍——從帆布外套的肩線看到胸前的兩捲圖，從腰間的布袋看到腳上的厚底布鞋，最後收回來落在林海的臉上。他看了一息，然後把右手從身側抬起來，在腰間那根細麻繩上摸了一下。細麻繩上掛著幾樣東西——一把小刀、一隻扁平的皮囊、一枚銅質的玉米別針，別針的針尖朝下別在繩結旁邊，銅面被手指摩挲得發亮，玉米粒的紋路幾乎磨平了，只剩下一層淺淺的凹痕。他把那枚別針從細麻繩上解下來，放在掌心裡翻看了一遍，然後面朝林海說了一句話。

“這是今年的。你留著，比用嘴說管用。”

他把別針遞過來的時候手伸得不遠，胳膊肘還攏在身側，只是前臂往前推了一線，別針剛好碰到林海的手。林海接過別針翻看了一遍——銅質的別針比林遠當年那枚大一圈，針尖更粗，針尾的玉米粒紋路是新刻的，稜角分明，沒有被磨平。他把別針翻了個面，背面的銅面被砂紙打磨得光滑，在午前的日光下泛著一層溫潤的暗金色。他把別針別在帆布外套的胸前口袋邊沿——那枚復刻品旁邊，兩枚並排掛著，一枚舊一枚新，一枚稜角模糊一枚稜角分明。他別好之後面朝老頭點了點頭，開口說了一句話。

“替好望角站謝謝今年的收成。”

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”。細的年去比，的磨新，去回袋一帶候時的走次這你。禮回沒還我。來過袋一了帶人託次上爹你麵米玉“

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