火槍表演之後的第三天，國王的使者一大早就來到了客棧。

不是之前那個只會笑和露紅牙的嚮導，而是一個穿白色長袍的中年官員，腰間繫著一條金色的腰帶，腰帶上掛著一塊象牙牌子，上面刻著蝌蚪一樣的暹羅文。他的表情很嚴肅，但眼神里帶著一絲笑意，像一個人手裡攥著好訊息、故意板著臉不讓你看出來。他站在客棧門口，身後跟著四個衛士，手裡捧著幾個用紅布蓋著的托盤，不知道里面裝的是什麼。

“林船長，”他用漢語說，發音生硬但能聽懂，“國王陛下召見。請跟我來。”

林遠正在吃早飯——一碗米粥，一碟鹹菜，兩個水煮蛋。他放下筷子，擦了擦嘴，站起來。“現在？”

“現在。”

迭戈從旁邊的凳子上跳起來，嘴裡還含著半個蛋黃，腮幫子鼓鼓的，像只存糧的倉鼠。毛球蹲在他肩膀上，嘴裡也含著半個蛋黃——不知道是從哪兒搶來的——腮幫子也鼓鼓的，也像只存糧的倉鼠。一人一猴的表情一模一樣，嘴巴微張，眼睛瞪圓，像兩個被點了穴的木頭人。

“哥，我也去？”

“去。把槍帶上。”林遠轉頭看使者，“可以嗎？”

使者點了點頭，側身讓開，做了個“請”的手勢。

王宮的殿堂今天不一樣。不是那種燈火通明、金碧輝煌、讓人眼花繚亂的不一樣，而是一種安靜、莊嚴、讓人不敢大聲喘氣的不一樣。燈少了幾盞，光線柔和了一些，牆上的壁畫在柔和的光中顯得更柔和了，佛像的表情更慈悲了，飛天的舞姿更輕盈了。地毯換了新的，深紅色的，上面繡著金色的蓮花，踩上去像踩在棉花上，一點聲音都沒有。

高臺上，暹羅國王拉瑪鐵菩提二世端坐在寶座上。他今天穿了一件白色的長袍，沒有繡花，沒有鑲邊，素得像一個普通的僧人。頭上沒有戴那頂鑲滿寶石的尖頂帽，而是戴著一頂簡單的白色布帽，帽簷壓得很低，遮住了半張臉。他的表情很平靜，但眼神不平靜——林遠看到他的眼睛裡有一種東西，不是審視，不是打量，不是算計，而是一種……怎麼說呢……一種“我決定了”的篤定。

大臣們站在高臺下面，分成兩排，穿著白色的長袍，頭上戴著白色的尖頂帽，像一排排被擺在架子上的棋子。今天沒有人交頭接耳，沒有人擦汗，沒有人打哈欠。所有人都站得筆直，雙手垂在身側，目光平視前方，像一群在等待命令計程車兵。

林遠走到高臺下面，右手放在胸口，彎腰行了個禮。迭戈站在他身後，抱著那把用布包著的火槍，也彎了彎腰——彎得不夠深，像個在練習鞠躬的小學生。毛球蹲在他肩膀上，沒有彎腰——它不會，但它低下了頭，把下巴抵在迭戈的頭頂上，算是有樣學樣。

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