就在他們離開不過半盞茶功夫，數道身影如鬼魅般落在他們方才歇息之處。為首的正是灰袍老者與墨林，身後跟著四名煉氣五六層的墨鐵山莊精銳。

灰袍老者手持那暗紅色血魂羅盤，羅盤上骨針此刻正微微震顫，指向劉鎮西二人離去的方向，但針尖光芒有些閃爍不定，彷彿受到了干擾。他皺了皺枯眉，渾濁的眼珠掃過周圍，鼻翼微微抽動：“有淡淡的月華之力殘留……那小丫頭動用月華谷秘法遮掩了行跡。哼，雕蟲小技，瞞得過一時，瞞不過老祖的血魂引！”

他咬破指尖，滴了一滴漆黑如墨的血液在羅盤中央。羅盤血光驟然大盛，骨針劇烈顫抖，猛地定住，直指山坳方向，針尖血芒凝實不散。“他們往那邊去了！速度很快，想借地形甩開我們？追！別讓他們進了‘寒煙潭’！”

墨林眼中兇光一閃，揮手帶人就要追出。

“慢著！”灰袍老者卻忽然抬手製止，目光陰鷙地掃了一眼那霧氣瀰漫的山坳，嘴角勾起一抹詭異的笑容，“那山坳進去容易，出來難。裡面毒瘴瀰漫，更有‘寒煙潭’的天然迷陣，他們倉皇逃入，多半不辨方向，自陷死地。我們不必跟得太緊，免得打草驚蛇。墨林，你帶兩人從左側繞過去，堵住山坳西側可能的小道出口；我帶一人從右側包抄。記住，以驅趕為主，將他們逼入山坳深處，靠近寒煙潭。等他們在裡面被毒瘴迷陣消磨得差不多了，我們再進去收網。那小子身上的劍碑傳承，還有那小丫頭的月華本源，都是老祖我的囊中之物！”

墨林眼中閃過一絲忌憚，但對灰袍老者的命令不敢違抗，點頭應下，立刻帶著兩名手下，朝著左側密林潛去。灰袍老者則帶著另一名手下，如同兩道幽魂，沒入右側陰影。

山坳入口，霧氣如潮水般翻湧。劉鎮西與雲素衣在月影紗的遮掩下，毫不猶豫地衝入其中。一進山坳，兩人立刻感覺到不同。空氣中瀰漫著一種灰白色的霧氣，這霧氣不僅阻擋視線，更帶著一股陰寒之氣，能侵蝕護體靈光，讓人氣血凝滯。更詭異的是，霧氣似乎能干擾神識，神識探出不過數丈，便感到滯澀模糊。

“是‘陰瘴’，蘊含地底陰寒死氣與腐爛毒氣混合而成，久處其中，會侵蝕經脈，損耗生機。需以真元護體，不可久留。”雲素衣清冷的聲音帶著一絲凝重，體表月華光暈流轉，將靠近的灰白霧氣淨化驅散。劉鎮西也立刻運轉混沌真元，轉化為偏於火、木的陽和屬性，在體表形成一層薄薄的護罩，抵禦陰瘴侵蝕。但這樣一來，真元消耗速度加快不少。

雲水令的牽引感在進入山坳後變得斷斷續續，顯然也受到了霧氣和某種天然陣勢的干擾。兩人只能憑藉大致方向，小心前行。腳下是溼滑的、佈滿苔蘚的亂石，四周是影影綽綽的、形狀怪異的枯木，彷彿張牙舞爪的鬼影。寂靜，死一般的寂靜，只有兩人輕微的腳步聲和呼吸聲。

走了約莫一炷香時間，前方霧氣愈發濃郁，幾乎伸手不見五指。雲水令的牽引徹底斷了。兩人不得不停下腳步。

“迷陣，而且是天然形成，混雜陰瘴的迷陣。”雲素衣仔細觀察四周，月華之力凝聚雙眸，也只能看透數丈。“此地氣機紊亂，方向難辨。強行亂闖，恐陷得更深。”

劉鎮西眉頭緊鎖，嘗試以神識溝通坤元碑，碑靈反饋此處地脈混亂，陰氣鬱結，形成天然迷障，需尋找地氣流動相對平穩之處，或有可能找到出路，亦或是寒煙潭的真正入口。但如何尋找地氣平穩之處？

他沉吟片刻，忽然心中一動，盤膝坐下，將雲水令置於掌心，嘗試將一絲混沌真元，模擬出最精純的水行靈力，緩緩注入令牌之中。既然此令能感應寒煙潭，或許能在此地產生特殊反應。

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