狹窄、傾斜向下的洞穴，僅容一人彎腰蜷縮前行，黑暗濃稠得如同實質，只有劉鎮西指尖凝聚的那一點混沌真元微光，勉強照亮前方尺許之地。巖壁溼滑冰冷，嶙峋的石稜不時刮擦著衣物和皮膚，空氣沉悶汙濁，混雜著濃重的土腥、水汽和一種難以言喻的、來自大地深處的陳腐氣息。

背後，雲素衣的身體越來越冷，微弱的呼吸吹拂在劉鎮西頸側，時斷時續，每一次停頓都讓劉鎮西的心揪緊一分。傷口處那詭異的灰黑氣息，即使在黑暗中，也彷彿帶著某種陰冷的微光，緩慢而執著地侵蝕著所剩不多的生機。生生造化丹的藥力似乎被這灰黑氣息死死壓制，只能勉強護住心脈一線，無法阻止生機的流逝。

更糟糕的是，劉鎮西能清晰地感覺到，一絲極其陰冷、充滿惡意的氣息，如同無形的毒蛇，正從他們剛剛擠入的洞口方向，悄然滲透進來。這氣息與雲素衣傷口處的灰黑氣息同源，但更加凝練、更具侵略性，正是那黑袍人的手段！他在探查！

劉鎮西咬緊牙關，不敢發出絲毫聲響，甚至屏住了呼吸，將全身氣息收斂到極致，連混沌真元的運轉都放緩到幾乎停滯。他揹著雲素衣，在這狹窄陡峭、不知通向何處的洞穴中，竭盡全力向下、向更深處挪動。每一寸移動都艱難無比，既要避開可能製造聲響的碎石，又要小心不觸碰雲素衣的傷口，還要時刻感知那股滲透進來的陰冷氣息。

洞穴並非筆直，曲折蜿蜒，時而向下陡降，時而平緩盤旋。地勢越來越深，周圍的岩石質地也在發生變化，從普通的灰巖，逐漸變成一種顏色更深、質地更堅硬、帶著金屬冷光的黑巖。空氣中那股陳腐氣息中，開始摻雜一絲極其微弱的、難以察覺的雷氣，這雷氣不同於《混沌驚雷訣》的陽剛熾烈，也不同於“玄煞陰雷”殘篇所述的陰寒暴戾，而是一種更加沉凝、更加古老、彷彿源自大地脈動的氣息。

不知向下挪動了多久，可能是一炷香，也可能更久。身後洞口方向滲透進來的陰冷氣息，似乎因為距離拉遠和這奇特黑巖的阻隔，變得微弱了許多，但並未完全消失，仍如跗骨之蛆，遙遙鎖定著大致方向。

前方，洞穴似乎到了盡頭，微光映照下，是一面溼漉漉的、佈滿苔蘚的巖壁。死路？劉鎮西心中一沉。他小心地將雲素衣放下，讓她靠坐在巖壁旁，自己則上前仔細摸索。巖壁冰冷堅硬，苔蘚滑膩，似乎並無縫隙。然而，當他手掌貼近巖壁底部一處凹陷時，指尖卻感到一絲極其微弱的氣流流動。

“有風！”劉鎮西精神一振。有風就意味著有縫隙，有通道！他立刻俯下身，仔細檢視。果然，在巖壁與地面交接的角落，苔蘚覆蓋之下，有一個碗口大小、被碎石半掩的孔洞，微弱的氣流正從孔洞中絲絲縷縷地透出。孔洞很小，但後面似乎是空的！

劉鎮西立刻動手，用滅魂匕小心地挖掘、擴大孔洞周圍的鬆軟岩土和碎石。黑巖堅硬，但邊緣的岩土在流水侵蝕下較為鬆動。他不敢弄出太大動靜，只能一點一點地清理。汗水混著巖壁滲出的水珠，浸溼了他的鬢髮和衣衫。

就在他奮力挖掘之時，靠坐在一旁的雲素衣，忽然發出一聲極輕的、痛苦的悶哼。劉鎮西猛地回頭，只見雲素衣身體微微顫抖，眉頭緊蹙，臉上僅存的一絲血色也在迅速消退，傷口處的灰黑氣息彷彿受到了什麼刺激，驟然活躍起來，向她心脈的方向又侵蝕了一分！而她握在手中的那截玉尺殘骸，也發出了細微的、彷彿哀鳴般的震顫。

是那黑袍人的探查氣息刺激了傷口，還是雲素衣自身到了油盡燈枯的邊緣？

“雲前輩！”劉鎮西心急如焚，再也顧不上挖掘，撲到雲素衣身邊。只見她氣息更加微弱，彷彿風中殘燭，隨時會熄滅。生生造化丹的藥力似乎已被那灰黑氣息徹底壓制、消磨。

怎麼辦？強行渡入真元只會加重傷勢，他身上也沒有更高階的療傷丹藥。難道眼睜睜看著她……

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