冰冷刺骨的暗河水，再次將劉鎮西與青禾吞沒。水流的衝擊，陰寒的侵蝕，比之前更甚。劉鎮西不敢有絲毫停留，揹著青禾，奮力向著下游潛游。他知道，無論是青銅門後滲出的詭異霧氣，還是上游那緩慢逼近的恐怖存在，都不是現在的他能面對的。唯有遠離，方有一線生機。

懷中的黑色碎片溫熱依舊，但那種被窺視、被鎖定的感覺，卻並未完全消失。青銅門後的存在似乎並未放棄，某種怨毒而渴望的意念，如同跗骨之蛆，隱隱纏繞在心頭，只是被距離和暗河特殊的陰寒環境削弱了許多。而來自上游的、那深沉如淵的恐怖氣息，仍在堅定地、不疾不徐地向下游移動，如同一位耐心十足的獵手。

“必須更快！”劉鎮西咬牙，不顧經脈的隱痛，將所剩不多的融合靈力催動到極致，推動著身體在湍急的暗流中加速。雷紋卷軸和翠綠碎片都妥善收好，此刻不是研究的時候。黑色碎片除了提供一絲暖意和微弱的修復，對眼前的困境似乎也無更多幫助。

暗河彷彿沒有盡頭，只有永恆的黑暗與水流聲。偶爾，兩側巖壁上發光苔蘚的磷光，如同鬼火般掠過，映照出嶙峋的怪石和深不見底的水淵。劉鎮西的神識不敢過度外放，暗河之水對神識的侵蝕和壓制很強，他只能勉強維持身週數丈的感應，警惕著可能潛伏的水中妖物。

不知遊了多久，前方水流聲驟然變得沉悶而浩大，彷彿進入了更加開闊的水域。劉鎮西精神一振，奮力向前。轉過一個巨大的彎角，眼前景象豁然一變。

暗河在此處匯入了一片廣闊得驚人的地下湖。湖水幽深，望不見邊際，水面平靜得詭異，不起絲毫波瀾，與之前湍急的暗流形成鮮明對比。湖面上空，瀰漫著淡灰色的、如同薄霧般的陰氣，阻擋了視線，也壓制了神識。湖的對面隱在灰霧之後，看不真切。唯有湖心處，似乎有微弱的、幽幽的光芒透出，如同鬼火，明滅不定。

更讓劉鎮西心神劇震的是，在這片死寂廣闊的湖面上，竟漂浮著一物。

那是一艘船。

一艘通體由灰白色骨骼打造、樣式古樸奇特的骨舟。舟身長約三丈，寬約丈許，不知是何種生靈的骨骼拼接而成，骨節猙獰，透著一股歲月沉澱的慘白與死寂。骨舟無帆無槳，靜靜地漂浮在距離岸邊約百丈的湖心附近，舟首懸掛著一盞鏽跡斑斑、樣式古拙的青銅燈，燈內並無燈油燈芯，卻自行燃燒著一簇幽綠色的、冰冷無聲的火焰。那幽幽的光芒，正是來自這盞骨燈。

骨舟之上，隱約可見一道披著破爛灰袍、背對岸邊的佝僂身影，靜立舟尾，一動不動，彷彿與這骨舟、這死寂的湖泊融為一體，散發著與青銅門後氣息截然不同、卻同樣古老、枯寂、令人心悸的味道。

“這……”劉鎮西瞳孔收縮，心臟猛地一跳。這詭異的地下湖，這漂浮的骨舟，這佝僂的背影……一切都透著難以言喻的邪門。他本能地想要遠離，但身後是充滿未知恐怖的暗河上游，側方是堅不可摧的巖壁，前方只有這片湖和對岸可能存在的出路（如果有的話）。而骨舟，似乎是湖面上唯一可“借力”之物。

就在他猶豫是否要繞過這片湖，沿著湖岸尋找其他出路時，懷中黑色碎片，忽然傳來一陣前所未有的、清晰的悸動！這一次的悸動，並非警示，也非對陰邪的渴望，而是一種……彷彿遊子歸鄉、舊物重逢般的奇異共鳴！悸動指向的，正是那艘幽靜的骨舟，確切地說，是骨舟船頭懸掛的那盞燃燒著幽綠火焰的青銅燈！

與此同時，那一直靜立舟尾、如同雕塑般的佝僂身影，似乎極其輕微地動了一下。然後，一個沙啞、乾澀、彷彿兩塊枯骨摩擦發出的聲音，直接響徹在劉鎮西的識海：

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