明確了“焚天劍碑”的目標與挑戰，接下來的幾日，火雲城“炎松居”客棧的獨立小院，成了劍塵三人閉關準備、消化資訊、並向外延伸探查的臨時據點。他們如同三柄被打磨的劍，各自朝向既定的方向，為即將到來的、直指熔岩海深處的征程，做著最後的淬鍊與準備。

手札的破譯，提供了關於劍碑的寶貴指引，但對於“焚天劍宗”本身——這個在數千年前輝煌一時、卻又驟然湮滅於歷史長河與熔岩火海的上古劍道宗門，其全貌、其興衰、其“大劫”的具體所指，依舊籠罩在重重迷霧之中。手札是第七代持劍長老炎心在“大限將至，道統陵夷”之際所留，其中充滿了對傳承斷絕的憂慮與對“大劫”的模糊提及，但並未詳述宗門消亡的具體過程與原因。

“千年前已滅宗……”厲鋒在院中緩緩擦拭著他的長刀，刀刃映照著南域熾烈的陽光，反射出赤金色的冷光，“手札所言‘大劫將至，地火翻騰，熔岩倒卷’，聽起來像是某種恐怖的天災，或是地脈劇變。但能讓一個擁有‘焚天劍碑’這等聖物、足以成為一方巨擘的上古劍宗，做出將核心傳承主動沉入絕地、以待有緣的絕望抉擇……這‘大劫’恐怕絕非簡單的天災地變那般簡單。”

蘇清影這幾日除了繼續以水潤之法，小心翼翼地嘗試從手札焦痕最深處、未被完全碳化的細小紋理中，拓印、辨識可能殘留的零星“劍紋”外，也將部分精力投入到了對那些從坊市購回的、記載南域古老傳說的雜書進行二次深度研讀。她試圖尋找任何與“焚天劍宗”、“地火”、“大劫”、“沉沒”等關鍵詞相關的、哪怕再荒誕不經的隻言片語，以期拼湊出更完整的背景。

“有些傳說，將南域上古時期的一些強大宗門覆滅，歸因於‘地心毒火’的爆發，或者‘天外隕火’的撞擊，導致山河陸沉，生靈塗炭。”蘇清影將幾本翻開的雜書攤在石桌上，指著上面的段落，“還有的提及，上古時南域曾有‘邪魔’作亂，引動地火，塗炭生靈，後被正道修士聯合鎮壓。但這些傳說大多年代錯亂，人物模糊，且與‘劍宗’特徵不符。唯一有點關聯的，是這本《南離誌異》中提到，約三千年前，南域極南曾有過持續數年的‘赤地千里，天空泣血’的異象，隨後那片區域便徹底化為了如今的‘熔岩海’，有修士曾於邊緣聽到過類似金鐵交鳴、卻又充滿悲愴的隱約聲響，疑為古戰場迴響或殘陣哀鳴。時間上，倒與手札所載‘焚天劍宗’可能存續的年代有重疊之處。”

劍塵這幾日則幾乎完全沉浸在對手札中那縷已消散的“焚天劍意”的殘餘韻味的感悟之中。他盤坐室內，將那捲焦黑手札置於膝前，指尖虛觸其上那些凌厲的“劍紋”，心神沉入“守護劍意”的運轉之中，嘗試去捕捉、模擬、理解那“焚”與“破”的劍理。額間的烙印在他深度入定時，會散發出穩定的微光，與手札本身古老的材質產生著某種超越時間的微弱共鳴。在這種共鳴中，他偶爾能“看”到一些極其模糊、破碎的畫面片段：沖天的烈焰劍光撕裂昏暗的天空，宏偉的赤紅殿宇在劇烈震動中崩塌，無數身著烈焰紋飾服飾的修士身影在鋪天蓋地的暗紅色洪流（是熔岩？還是別的什麼？）前結成劍陣，發出絕望而決絕的怒吼，最終被那洪流吞沒……畫面的最後，是數道頂天立地的巨大光柱（是“九封絕神陣”？）自崩塌的殿宇中心升起，將一片區域牢牢護住，緩緩沉入無盡火海的景象。悲壯、慘烈、決絕。

這些畫面碎片無疑加深了劍塵對“焚天劍宗”末日的直觀感受，但那“大劫”的具體形態，依舊如同隔著一層濃霧的血色，看不真切。是某種引動了整個南域地脈的恐怖災難？還是一場席捲天地的、無法抵禦的敵人入侵？亦或是……二者兼有？

為了獲取更多側面資訊，厲鋒在採購物資之餘，也憑藉其金丹後期的修為與沉穩的氣度，在“百鍊坊”、“萬寶樓”等修士聚集之地，以“對上古歷史感興趣”、“欲往熔岩海探險，想多瞭解些故老傳聞以備不測”為由，與一些見多識廣的老修士、往來兩域的行商、甚至“奇物閣”中下層較為健談的管事攀談。

他從一位常年往來熔岩海邊緣、為各大勢力採集特殊礦石的老礦修口中，聽到一個說法：大約兩千多年前（時間有出入，但傳說往往如此），熔岩海靠近中心區域的某處，曾有持續數月的恐怖異動，海面沸騰如煮，噴發出遮天蔽日的火山灰與毒煙，甚至有疑似建築殘骸的巨大赤紅石塊被拋射出來，上面帶有奇異的、類似劍痕的紋路。當時有幾支膽大的探險隊前往查探，卻大多一去不回，僥倖逃回的也神志不清，只喃喃唸叨著“火裡的鬼”、“會動的石頭”、“吃人的劍光”等瘋話。自那以後，那片區域便成了徹底的死地，少有修士敢深入。

另一位在“萬寶樓”擔任多年鑑定師助理的老年修士，則在一次酒酣耳熱後，壓低聲音對厲鋒道：“道友問起上古劍宗……老夫倒是想起一樁舊聞。據說離火宗、炎陽穀、地火門這南域三大宗的創派祖師，當年都曾在熔岩海邊緣得到過一些上古傳承的殘篇，才得以開宗立派。其中離火宗得到的最多，也最完整。有傳言說，他們的部分核心傳承，可能就源自某個沉沒在熔岩海深處的上古火修大宗……是不是劍宗，就不好說了。但離火宗對熔岩海深處的探索，一直最為積極，也最為忌諱外人插手。道友若真要去那裡，可得萬分小心，莫要觸了他們的忌諱。”

這些零碎、矛盾、真假難辨的資訊，如同散落一地的拼圖碎片。劍塵、蘇清影、厲鋒三人每晚會將各自所得彙總、分析、剔除明顯荒誕的部分，嘗試拼湊。

最終，一個相對清晰、但也留下諸多謎團的“焚天劍宗覆滅”輪廓，逐漸浮現：

大約在兩千至三千年前，南域極南區域，存在著一個以“焚天劍道”為核心的上古劍修宗門——“焚天劍宗”。其山門很可能就建立在後來化為“熔岩海”的某片地火靈脈異常活躍的區域之上，借地火之力修行、煉器，宗門鼎盛，擁有“焚天劍碑”這等聖物，威震一方。