第一節 雨夜湯香，異客臨鎮

民國二十一年，江南梅雨。

青溪鎮被連綿不絕的雨霧裹著，青石板路被沖刷得油亮，積水倒映著兩旁斑駁的白牆黑瓦，整條鎮子都透著一股溼冷的陰氣，連日光都難得穿透厚重的雲層，整日里昏昏沉沉，像是被蒙上了一層灰布。

青溪鎮地處水鄉腹地，西面環水，河道縱橫，平日裡靠著水運往來，不算熱鬧，卻也安穩。可自打這年梅雨開始，鎮口那條僻靜的臨水巷，卻多了一樁怪事。

不知何時，巷尾那間空置了十餘年的老宅子，悄無聲息地開了門。

宅子是老式的磚木結構，黑瓦翹角，木門斑駁，門上沒有掛任何招牌，也沒有張貼字號，平日裡大門緊閉，只在每日亥時，才會推開一條窄縫，一縷極淡卻勾人的香氣，便會從縫隙裡飄出來，順著雨霧，漫遍整條臨水巷。

那香氣很是怪異，不似尋常的肉湯鮮香，也不是藥膳的苦澀，是一種帶著甜糯的醇厚，又藏著一絲若有若無的腥氣，腥而不臭，反而讓人聞了，心裡空落落的地方像是被填滿，渾身都泛起一股難以言說的慵懶與貪戀。

宅子的主人，是個名叫林晚的年輕女子。

她約莫二十出頭的年紀，生得極美，眉眼柔婉，膚白勝雪，只是那白是透著病氣的蒼白，不見半分血色。她總是穿著一身素白的棉布長裙，長髮鬆鬆地挽在腦後，露出纖細白皙的脖頸，說話時聲音輕緩，像雨打荷葉，溫柔卻又帶著一股拒人千里的冷意。

鎮上的人起初都好奇，紛紛打聽這女子的來歷，可無論誰去問，林晚都只淡淡說自己是異鄉人，來此定居，別無他話。她不開店做生意，也不與鄰里往來，整日待在宅子裡，唯有深夜，才會支起一口黑漆漆的砂鍋，在院內的小灶上熬湯。

鎮上的男人女人，但凡聞過那湯香的，都像是被勾走了魂，整日心神不寧，腦子裡反覆迴盪著那股味道，恨不得立刻衝進宅子，喝上一口那香氣濃郁的湯。

最先忍不住的，是鎮上布莊的陳少爺，陳景之。

陳景之今年二十西，家世殷實，模樣俊秀，是青溪鎮數一數二的青年才俊。可半年前，他的未婚妻蘇婉娘，在出嫁前幾日，不慎落入河中，溺水身亡。

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絕義斷，事舊瀛東 節二第

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發頻事怪，歸魂引湯 節三第

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