沈越推開太醫院伙房的門。

戴秉彝果然在裡面。他蹲在炭爐前面，背對著門口，正拿那把破蒲扇往爐底扇風，扇得不緊不慢。聽見門響他回頭，看見是沈越，臉上浮起一層淺淺的笑來，像水面上慢慢盪開的波紋。

“先生來了。下官正熬著潤肺的湯，給娘娘送去的。按您的方子，百合減了一錢，麥冬加了半錢，您嚐嚐？”

沈越走過去，接過他遞過來的小勺子，從陶鍋裡舀了一勺湯。湯色清亮，入口微甘，百合的甜潤和麥冬的淡苦正好搭著，喝完舌根有一絲若有若無的回甘。

“行。”他把勺子擱回鍋沿，“火候再穩一點就更好了。”

戴秉彝點頭，像得了什麼了不得的誇獎，又蹲回去給爐子添了一塊炭。他添炭的時候壓著動作，不敢讓炭灰揚起來沾到鍋裡的湯。

沈越在灶臺旁邊的矮凳上坐下來。伙房裡暖融融的，藥香和炭火的乾燥氣息混在一起，像是把這間小屋子和外面整個早春隔開了。他坐著聽了一會兒鍋裡的咕嘟聲，直到戴秉彝濾好了湯，端著陶鍋要往坤寧宮送，站起來的時候才想起來問了一嘴：“曹主事的事，你聽說了？”

戴秉彝腳步頓了一下，回頭看著他，臉上的表情收了收：“聽說了。今早下官去太醫院領藥材的時候，路過乾清宮，看見幾個北鎮撫司的人從側門出來，抬了兩口箱子，封條上蓋著戶部的印。下官沒敢多看，就低頭走了。”

沈越嗯了一聲，站起來往伙房門口走。走到門口的時候，他看見簷下靠牆放著一隻舊陶缸，半人高，缸沿上搭著一條麻繩和葫蘆瓢。他認出來是朱標讓人拉來的那口西山泉水缸，昨天還擺在偏殿門口，不知什麼時候被挪到太醫院來了。

“這缸怎麼在這兒？”

戴秉彝從後面探出頭來：“太子爺昨天讓人抬過來的，說先生您不常住偏殿，放這兒方便。下官今早用這缸裡的水熬的藥，確實比井水好。水軟，藥湯清亮。”

沈越站在簷下，看著那口大陶缸。缸裡的水滿著，清凌凌的，映著天上的雲。他伸手舀了一瓢，喝了一口——入口甘潤，是西山泉水的味道，比昨天在偏殿門口喝的那一口又添了一絲清冽。

他把瓢放回缸沿上，拍了拍手上的水珠，往乾清宮方向走。

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