五更天，沈越被劉大的呼嚕聲吵醒了。

柴房裡，劉大蜷在草堆上，鼾聲像拉風箱，一起一落，帶著粉條味。朱標縮在牆角，眉頭緊鎖，夢裡還在攥拳頭。大虎倚著門框，刀橫在膝頭，聽見響動，眼睛睜開一條縫。

“先生？”

“睡你的。”沈越說。

他起身，從獨輪車上摸出一塊紅薯，在衣襟上擦了擦泥，咔嚓咬了一口。生的，脆，甜裡帶點澀，像蘿蔔。他嚼著，走到院子裡，抬頭看天。

天是蟹殼青，東邊泛著魚肚白，風從巷口灌進來，帶著鳳陽府特有的煙火氣——煤煙混著餿水味，還有遠處早市剛起的油條香。

沈越把紅薯吃完，薯皮往馬槽裡一扔，拍了拍手。

“劉大。”

“啊？”劉大猛地坐起來，額頭沾著草屑，“天亮了？要走了？”

“嗯。”沈越指了指車上那兩筐粉條，“推著。去衙門。”

“就……就這麼去？”劉大看著那兩筐白生生的粉條，又看了看自己滿是補丁的短褐，“先生，咱不換身衣裳？那堂上……”

“換什麼？”沈越從破短褐口袋裡掏出那塊金牌，在掌心掂了掂，又塞回去，“我就一普通人。普通人穿這樣，正好。”

朱標也醒了，揉著眼睛走過來。他臉上還沾著昨夜的灶灰，看起來比劉大還像個幫工。

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