馬車進應天府的時候，天已經黑了。

沈越被顛醒的時候，發現朱元璋不知道什麼時候下了車，換了頂青呢小轎在前面走，他這輛破驢車跟在後面，像個跟班。車簾掀開一角，外面是玄武門，高大的城樓在暮色裡像一頭蹲著的獸，城牆上燈籠一盞接一盞亮起來，像一串火珠子。

守門校尉看見驢車，本來要攔，轎簾掀開一條縫，裡面伸出一隻手擺了擺，校尉立刻跪下去，像被砍斷的樹樁。

車進了宮，沿著甬道走了很久，又拐了幾個彎，停在一座偏殿前。殿不大，簷角矮矮的，門前種著兩棵石榴樹，這個時節還沒開花，光禿禿的枝丫伸著，像在等人。

沈越鑽出馬車，站在地上活動了一下被顛得發麻的腰。抬頭看見偏殿的匾額：坤寧。

他忽然想起一件事，在沈家村的時候，村裡有個私塾先生說過，坤寧宮是皇后的住處。

他低頭看了看自己一身破短褐，褲腿還沾著鳳陽府的黃泥，腳上草鞋破了一隻，露著腳趾。他想，這大概是坤寧宮建成以來最寒酸的一個訪客。

殿門開了。

一個宮女走出來，三十來歲，穿著青灰襦裙，眉目溫和，手裡端著個銅盆，盆沿搭著塊白巾。她看見沈越，先是一愣，然後抿嘴笑了笑，把盆放在廊下，蹲下來，把白巾浸透了水擰乾，遞給沈越。

“沈先生，擦把臉再進去。娘娘等著呢。”

沈越接過來，巾子還溫著，不是熱水，是溫水，正好的溫度。他擦了臉，又擦了手，泥灰被水泡軟了，在白巾上留下一道黃漬。

“娘娘說，”宮女輕聲說，“沈先生趕了一天的路，風塵僕僕的，別讓泥灰掉進藥碗裡。”

沈越頓了頓，把巾子疊好還給她。

。去進門推他

。龍繡有沒，的藍素是面被，角被出，著掩半子帳布青，床張一是窗靠。口小個了磕還壺，的窯是不，的瓷是壺茶的上桌，子椅把兩，桌木張一，單簡俱傢。昏黃的秋深像，黃昏線，盞三就，多不，燈著點裡殿

。人個一著躺上床

。燈的滅不盞兩像，和溫、亮明，在還睛眼雙那但。麼什沒上，紙像得白皮，陷深窩眼，著稜支骨顴，多很了瘦前月個三比。意笑點一起浮角，來頭過側，聲步腳見聽后皇馬

”。坐，著站別“，啞點著帶，田棉過吹風像，輕很音聲，說”？了來“

。紫青的淡淡著泛尖指但，的淨淨乾乾，短很得剪甲指，明分節指得瘦——手的上面被在擱后皇馬見看，頭低他。齊平床和好正，著坐他，高不子凳。下坐上子凳的邊床在越沈

。說他”。來出手“

。炎上火虛，傷咳久，固不土脾，斂不金肺——濡脈關右，散虛脈寸左，力無取沉，無取浮，數而細象脈。指手三上搭越沈，來過遞手把后皇馬

。上得對子方和

。手回收越沈”？了久多了咳“

”。了壞嚇下陛把但，口兩一，大不量，了咳裡夜天前。好見沒，月個半了喝，膏杷枇貝川了開醫太。了犯又月個上，些了好天春。的續續斷斷“，說后皇馬”。的始開冬“

。下兩了敲輕輕上蓋膝在指手，聲一了”嗯“越沈

。鍋陶用要，煎鍋鐵用能不冬麥和合百；滯瘀分出，夜一泡浸酒黃用碎打要七三；來不出力藥然不，研再乾曬蒸要及白。究講有製炮但。把大一抓一裡房庫院醫太，西東常尋是都，藥味四。心清養冬麥，咳止肺潤合百，痛定瘀化七三，生止及白——遍一了走裡心在子方

”。煎己自我得但“，說越沈”，有我方藥“

”。星油過沾沒，的說你按。過用沒，的買新，的陶。了好備人讓我子鍋的藥煎“：焰燈過吹風像，輕很得笑，了笑后皇馬

。下一了愣越沈

。氣客種那的用慣人的頭裡宮是，話氣客是，說說口隨是為以候時那他。”線紡你幫我，花棉出種你等“的說起想，子樣的太曬裡田棉在坐起想，條紙張那的底餅在塞后皇馬起想他

。著記在都

。問越沈”？呢藥“

”。了好就了吃，的補大是這說們他，草夏蟲冬、芝靈、參人。的貴名是都“，繩紅著繫，著裹紙黃用，包藥的小小大大著堆面上，案條張一的角牆向指，下抬了抬后皇馬”。堆一了開們醫太“

。原回放，好裹新重紙黃把後之完看，包三第、包二第了拆他。下放又，聞了聞包一開拆，前案條到走，來起站越沈

。問他”？呢及白“

。愣微后皇馬”？及白麼什“

”。七三。冬麥。合百。及白“

”……藥主是參人，氣元補大要，症之損勞是娘娘，說醫太。味幾這開沒醫太“：頭搖宮，宮看頭轉后皇馬

。說越沈”。扯胡“

。了靜安都裡殿個整但，重不，字個兩

。有都個個，的級品分，夫大群一的尖頂最朝武洪，啊院醫太是那——”扯胡“醫太說但，的來請帝皇是越沈道知然雖。了白下一唰臉的宮

。聲步腳來傳然忽外門

。名聞疾肺治擅以，醫的召徵間民從年初武洪，品六正，判院院醫太，彝秉戴。診複門進要正像，書醫卷一著拿裡手，齊齊整整得剪修鬚長綹三，歲來十四，帶銀繫腰，袍青著穿，來進門推人有

。話的越沈了見聽他

”？扯胡是子方的開院醫太說你“，茶的夜隔像，熱不冷不音聲的彝秉戴”，弟兄小“

。聲一了嗯，眼一他了看頭回越沈

。青頭愣的厚地高天知不個一看像，越沈向轉後然，禮一了行躬后皇馬朝，來進走他。作發場當有沒，好養涵但，下一了抖子鬍的彝秉戴