洪水找到了出口。

主流不再衝擊堤面，而是順著缺口，湧入那片廢棄的採沙坑。坑深三丈，像張巨口，貪婪地吞嚥著黃湯。水位以肉眼可見的速度下降，府城方向的洪流，從咆哮的龍變成了喘息的蛇。

但缺口處，水流湍急，像無數隻手在撕扯。

沈越跳下去，站在缺口中央，水流衝到他腰際，他身形一晃，隨即穩住。他用木夯往泥裡一插，雙手握住夯柄，像根釘子，釘在缺口裡。

“下來。”他說。

劉大哭嚎一聲，跟著跳下去。老兵們跟著跳下去。十幾個人，手挽手，肩並肩，在缺口處築成一道人牆。黃湯衝擊著他們的胸膛，像無數頭野牛在頂撞，但他們腳下，是新夯的七遍三合土，硬如鐵石，紋絲不動。

雨小了。

天邊泛起蟹殼青，像一層薄薄的殼，罩在頭頂。沈越站在缺口裡，渾身溼透，頭髮貼在臉上，手裡還握著那柄木夯。他低頭看了看水面，水面不再上漲，採沙坑已經吞飽了黃湯，變成一片渾濁的湖。

府城方向，傳來雞鳴聲。

天亮了。

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周大人是被人從府衙的房樑上救下來的。

洪水沖垮了舊堤，湧入府城，但主流被採沙坑引走，只淹了半條街。周大人所在的府衙，地勢高，水沒淹到屋頂，但沖垮了院牆，把偏廳泡成了魚塘。周大人爬上房梁，抱著根檁子，抖了一夜。

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