林羽的手指第三次敲在太陽穴上，指腹蹭過皮膚時發出輕微的摩擦聲。眼皮底下那對眼珠已經轉成純粹的金色，像兩枚燒透的銅錢。他沒睜眼，但識海深處的地貌變了——腳下的記憶廢墟塌陷下去，露出一條向下延伸的斜坡，巖壁上嵌著無數細小的光點，像是被壓扁的螢火蟲。

這地方比剛才更深。

空氣變得粘稠，每吸一口氣都像在吞鐵砂。他一步一步往下走，鞋底踩碎了幾根半埋在地裡的肋骨形狀的時間線，咔嚓聲傳出去老遠。四周開始浮現畫面：父母葬禮那天的雨、陳默小時候摔斷胳膊吊著石膏的手、靈曦第一次睜開眼睛看他時嘴角那點還沒散開的血跡……這些都不是新鮮事，但他這次沒繞路，也沒低頭。他盯著每一幀看，走得穩，呼吸也穩。

巖壁上的光點越來越多，連成片後開始發燙。一股熱浪從前方撲來，夾雜著焦糊味和某種類似哭聲的低頻震動。他知道那是心火熔爐到了。

熔爐沒有實體，它就是一片燃燒的區域，懸浮在深淵中央。火焰顏色不斷變化，從赤紅到暗紫再到慘白，燃料是些扭曲的人形殘影——全是那些他沒能救下來的人。有亂葬崗裡多管閒事反被趙坤滅口的流浪漢，有未來戰場上為掩護他撤退而被機械軍團撕碎計程車兵，還有上古時代那個替靈曦擋下致命一擊最終化作飛灰的侍女青禾。

火舌捲過他的小腿，皮膚立刻起了一層水泡。他站著沒動。

“我知道你們都在。”他說，“我也知道我欠你們一個交代。”

火焰跳得更猛了，幾條人影掙脫出來撲向他，張著嘴卻發不出聲音。林羽抬起手，任由那些殘影撞進掌心。刺痛感順著神經往上爬，一直頂到天靈蓋。他咬住後槽牙，把那些情緒全接了下來——不甘、怨恨、絕望，還有一絲微弱的期待，就像溺水的人看見岸邊伸過來的樹枝。

“我不該活下來的。”他嗓音有點啞，“可既然活了，就得接著走。”

話音落下的瞬間，火焰顏色變了。赤紅色褪去，取而代之的是一層金白色的光焰，溫度反而降了下來。熔爐中心緩緩升起一塊晶片，通體透明，內部流轉著極細的金色紋路，邊緣參差不齊，明顯是從更大的整體上斷裂下來的。

第八塊光之碎片。

它不是被挖出來的，也不是搶來的，而是隨著林羽承認所有過往、接納全部代價之後，自己浮上來的。它懸停在他面前，輕輕旋轉，投下的影子恰好蓋住他腳下那片最深的黑。

林羽伸手碰它，指尖剛觸到表面，整塊碎片就化作流光鑽進他胸口。時空光核猛地一震，像是餓極了的人突然吞下一口熱飯，貪婪地吸收著新來的能量。灰白雙色的太極輪盤轉速加快，經脈裡原本涇渭分明的明暗之力開始交融，不再是互相拉扯，而是像兩條蛇纏在一起向上攀爬。

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