暗黃的燭火在賭坊內室搖曳，將彭晚的身影拉得忽長忽短。他抬手按住身旁清流黨派成員的手腕，以眼神示意眾人噤聲戒備，目光卻如寒刃般死死釘在陰影裡端坐的梅先生身上，不放過對方眉眼間分毫細微的異動。

外間的喧囂早已撕破了賭坊往日的紙醉金迷，桌椅碎裂的脆響、拳腳相撞的悶哼、打手們粗啞的喝罵交織成一張密不透風的網，順著門縫瘋狂往裡鑽，震得窗欞都微微發顫。梅先生端著茶盞的手指幾不可查地頓了頓，眉頭擰成一道深壑，顯然也沒料到這場混亂會來得如此猝不及防。

彭晚抓住這轉瞬即逝的空隙，聲音沉緩卻帶著不容置疑的力道：“梅先生，眼下刀兵已至門前，您就算閉口不言，也難獨善其身。我等千里尋您，絕非滋事，只為一樁關乎全城安危的秘事，還請先生指點迷津。”

梅先生喉間輕滾一聲，似有鬆動，緩緩抬眼：“你們能摸到這裡，確是下了苦功……可此事牽連太廣，一旦開口，便是滿門禍事，我……”

話音未落，“砰——” 一聲巨響，實木房門被人硬生生踹得四分五裂，木屑飛濺！

一群膀大腰圓的打手手持裹了鐵的棍棒，凶神惡煞地堵滿了門口，為首的賭場老闆滿臉橫肉漲得通紅，三角眼瞪得快要凸出眼眶，指著彭晚等人破口大罵：“不知死活的東西！敢在老子的地盤上刨根問底，還敢驚擾梅先生，今天就讓你們橫著出去！”

彭晚心下一沉——終究還是暴露了！

他旋身退步，與身後四名清流黨派成員瞬間結成背靠背的防禦陣形，指節攥得發白，周身氣息緊繃如拉滿的弓弦。賭場老闆獰笑著揮手，數十名打手便如餓虎撲食般衝了上來，棍棒帶著破風的銳響，直砸眾人要害。

“動手！”

彭晚低喝一聲，身形如飛燕掠空，堪堪避開當頭砸下的棍棒，右拳凝聚全力，精準轟在最前打手的面門。那打手慘叫一聲，鼻血噴湧而出，整個人倒飛出去，撞翻了身後的賭桌，骰子、籌碼撒得滿地都是。

清流黨派成員皆是精挑細選的好手，見狀立刻揮拳迎敵，拳風呼嘯、腿影縱橫，與打手們纏鬥在一起。狹小的內室瞬間淪為戰場，桌椅翻倒、賭具碎裂，燭火被勁風捲得忽明忽暗，喊殺聲、痛呼聲震耳欲聾。

可對方人數足足是己方三倍，且訓練有素、配合默契，棍棒如雨點般落下，漸漸將眾人圍在中間。彭晚越打越心驚，餘光瞥見一名打手趁自己格擋之際，從側方揮棍猛掃——他避無可避，棍棒狠狠擦過左臂，火辣辣的劇痛瞬間蔓延開來，力道之大讓他踉蹌半步。

幾乎同時，身旁一名成員悶哼一聲，被兩三根棍棒同時擊中，重重摔倒在地，一時難以起身。

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