彭晚站在蘇府硃紅大門外，指尖無意識地摩挲著袖中的玉佩——那是他入贅蘇家時，蘇老爺子破例贈予的信物。深吸一口氣，凜冽的寒風灌入肺腑，卻壓不住心頭翻湧的不安。他抬手推開沉重的大門，門軸發出“吱呀”的喟嘆，像是在預示這場即將來臨的風暴。

大廳內的氣氛凝滯得如同寒冬臘月的湖面，連呼吸都帶著冰碴。檀香嫋嫋升起，卻驅不散滿室的陰霾。蘇老爺子端坐於主位之上，烏木太師椅被他坐得筆直，花白的鬍鬚根根倒豎，臉色鐵青得能滴出墨來。他面前的紅木八仙桌上，茶盞倒扣，杯底的茶垢凝成深色的印記，像是無法抹去的汙點。王富站在老爺子身側，青灰色的錦袍穿得一絲不苟，嘴角卻噙著一抹若有似無的得意，眼神掃過彭晚時，帶著幾分不易察覺的挑釁。蘇家眾人分列兩側，二房的蘇明遠捋著稀疏的鬍鬚，眉頭皺成一個川字；三房的李氏用帕子掩著嘴，眼神在彭晚和王富之間來回逡巡，滿是探究；幾個小輩則縮著脖子，不敢吭聲，唯有交頭接耳的竊竊私語，像蚊蚋般在空氣中嗡嗡作響。

彭晚靴底碾過青石板的聲響，在死寂中格外刺耳。他剛走到廳中，還未及站穩，蘇老爺子猛地一拍桌子，“啪”的一聲巨響，震得桌上的茶盞跳起三寸高，滾燙的茶水潑灑而出，在紅木桌面上燙出一圈暗褐色的痕跡。

“到底是怎麼回事？！”老爺子的聲音如同驚雷炸響，震得人耳膜發疼，“城西倉庫那批雲錦，是要送往宮裡給貴妃娘娘做壽衣的貢品！耗費蘇家三年積蓄，動用了十條商路才湊齊的貨，怎麼會在運輸途中憑空消失？！”

怒火如同實質般席捲而來，彭晚下意識地挺直脊背。他看向兩側的蘇家眾人，有的面露焦慮，有的眼神閃爍，還有人悄悄避開他的目光，那躲閃的姿態裡，藏著不言而喻的懷疑。

“老爺子，此事定有蹊蹺！”彭晚剛要開口辯解，王富卻搶先一步上前，袖袍掃過桌沿，帶起一陣微風。他臉上堆著痛心疾首的表情，語氣卻帶著刻意放大的驚愕：“依我看，這事恐怕和彭晚脫不了干係！他前幾日剛從李家談判回來，那批貨就出了岔子，世上哪有這麼巧合的事？”

他頓了頓，目光掃過眾人，聲音壓低了幾分，卻足以讓每個人都聽得清清楚楚：“誰不知道彭晚是蘇家贅婿，在府中向來抬不起頭。此次與李家談判，他雖說是促成了合作，可誰知道他心裡打的什麼算盤？說不定，他早就和外人勾結好了，故意弄丟貨物，就是想讓蘇家陷入絕境，好趁機奪權，或是報復蘇家這些年對他的怠慢！”

“什麼？勾結外人？”

“難怪他一個贅婿，敢去談那麼大的合作，原來是早有預謀！”

“這可是滅族的大罪啊，他怎麼敢？”

王富的話如同投入沸油的火星，瞬間點燃了眾人的議論。竊竊私語變成了公開的質疑，一道道目光落在彭晚身上，有懷疑，有憤怒，還有幸災樂禍。李氏甚至尖著嗓子說道：“老爺子，王管事說得有道理！彭晚來歷不明，當年您執意讓他入贅，我們就勸過您三思。如今出了這等事，他嫌疑最大！”

彭晚只覺得一股怒火從腳底直衝頭頂，血液在血管裡沸騰。他死死攥著拳頭，指節泛白，指甲幾乎嵌進肉裡。他沒想到王富竟如此卑鄙，藉著貨物丟失的由頭，不僅要置他於死地，還要毀了他在蘇家的一切。這些年，他雖為贅婿，卻從未有過半分二心。為了蘇家的生意，他熬夜核對賬本，奔波於各大商埠，甚至為了談成李家的合作，喝得胃出血，躺了三天才下床。如今，卻被人如此汙衊，連辯解的機會都不給。

“王富，你血口噴人！”彭晚的聲音帶著壓抑的怒火，目光如刀，直直刺向王富，“我與李家談判，處處以蘇家利益為先，簽下的合約能讓蘇家三年盈利翻倍，這些都是有目共睹的！我為何要在這個時候弄丟貨物，給自己惹來殺身之禍？”

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