紫檀木談判桌兩端，氣氛早已繃成一張拉滿的弓。

彭晚的指尖無意識地摩挲著袖角暗繡的雲紋，目光如淬了寒的銀針，死死釘在對面那方代表的臉上。對方剛剛丟擲的條件，像一把裹著蜜糖的淬毒匕首，看似給了蘇家一線生機，實則步步皆是死局——無償提供三個月的緊俏藥材，且供應量需達到平日的三倍，美其名曰“誠意贈品”，實則是要掏空蘇家的庫存根基。

他垂下眼簾，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，掩去眸中翻湧的驚濤駭浪。腦海中，蘇家庫房的賬本與各地分號的急報飛速閃過：江南分號剛遭水患，藥材損耗過半；北疆戰事吃緊，軍需藥材本就供不應求；而眼前這“合作方”，正是瞅準了蘇家腹背受敵的窘境，才敢丟擲如此霸道的條件。

若是尋常子弟，此刻怕是早已慌了手腳，要麼咬牙答應任人宰割，要麼怒而拍案一拍兩散。但彭晚沒有，他緩緩抬起手，端起桌上的青瓷茶杯，杯沿與唇瓣相觸的瞬間，滾燙的茶水順著喉嚨滑下，熨帖了幾分心頭的躁意。他的動作從容不迫，彷彿只是在品味一盞尋常的雨前龍井，唯有緊握茶杯的指節微微泛白，洩露了他內心的波瀾。

“貴方這個條件，容我思考片刻。”他的聲音平靜得不起一絲漣漪，像是在討論天氣般淡然，目光卻在說這話時，悄然掠過對方代表臉上一閃而過的詫異。

對面的王代表果然沒料到他這般鎮定，先是微微一怔，隨即臉上便漾開一抹志在必得的笑容。他往後一靠，寬大的錦袍在椅背上堆出褶皺，二郎腿翹得老高，腳尖還隨著不成調的節拍輕輕晃動。左手拇指無意識地摩挲著腰間掛著的羊脂玉牌，那是蘇家前些年贈予的賀禮，此刻在他指間轉動，竟透著幾分示威般的輕蔑。

“彭公子果然沉得住氣。”王代表的聲音帶著幾分戲謔，眼神掃過彭晚年輕的臉龐，像是在打量一隻即將入網的獵物，“不過彭公子也該清楚，如今這局面，除了我們，怕是沒人能幫蘇家渡過難關了。這條件，可是我們能給出的最大誠意。”

他這話半真半假，蘇家確實處境艱難，但並非別無選擇。只是其他合作方要麼路途遙遠，要麼要價更高，眼前這一家，原本是最優解，卻沒料到對方會如此趁火打劫。

彭晚沒有接話，只是將茶杯輕輕放回桌面，發出“叮”的一聲輕響，在這寂靜的廳堂裡格外清晰。他的目光落在談判桌上那捲攤開的合作文書上，密密麻麻的字跡像是一張張催命符，而王代表剛剛提出的條件，正像一道猙獰的傷口，劃在文書的末尾。

他的腦海中，利弊得失如走馬燈般飛速輪轉。

答應？短期內或許能穩住與對方的合作，解了蘇家當下的燃眉之急。但三個月的無償供應，意味著蘇家要承擔鉅額的成本損耗，江南分號的缺口無法填補，北疆的軍需也會受影響。更可怕的是，此事一旦傳開，其他合作方定然會紛紛效仿，要麼抬高價格，要麼提出更苛刻的條件，到時候蘇家腹背受敵，怕是真的回天乏術。他在蘇家本就因年輕而備受質疑，若是此次談判失利，不僅父親的期望會落空，他在蘇家的立足之地，也將徹底崩塌。

拒絕？談判必然瞬間破裂，之前數月的奔波籌備，無數個不眠之夜的謀劃，都將付諸東流。王代表背後的勢力不容小覷，若是徹底交惡，對方定然會在暗中使絆子，蘇家本就艱難的處境，只會雪上加霜。

冷汗順著彭晚的脊樑悄悄滑落，浸溼了裡衣。他能感受到王代表那審視的目光，像實質般落在他身上，帶著幾分貓捉老鼠般的玩味。廳堂外傳來幾聲清脆的鳥鳴，與室內凝滯的氣氛格格不入，更襯得此刻的寂靜令人窒息。

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