一

從趙府帶回來的那片殘絹和“蛇見愁”藥粉，像投入深潭的巨石，在康王府的平靜表象下激起洶湧暗流。王凱將殘絹反覆研讀數遍，那潦草卻熟悉的筆跡，像一根冰冷的針，刺入記憶深處某些被刻意塵封的角落。十一年前那場“意外”的陰影，與眼前東宮步步緊逼的殺機，漸漸重疊。

“借‘蛇見愁’引發心疾，秦太醫可證……” 他低聲重複著絹布上的字句，指尖撫過“秦太醫”三字，眼神晦暗不明。秦太醫，是東宮早就埋下的一步棋，還是後來被收買的？他與那位煉製“蝕心草”的周守正，又有何關聯？

“王爺，此物雖指向東宮，但單憑這幾行字，難成鐵證。趙永年完全可推說是有人構陷，甚至反咬一口。” 劉管家憂心忡忡。

“本王自然知曉。” 王凱將殘絹小心鎖入一個隱秘的暗格，“這不足以扳倒太子，但足以讓趙永年如坐針氈。而且……” 他看向一旁靜坐的候婉君，“王妃在趙府聞到的那碗藥，或許才是關鍵。”

候婉君點頭：“那藥中‘蛇見愁’的氣味經過特殊炮製，更顯辛烈，與宮宴所聞略有不同。妾身懷疑，趙府可能不止是購買和使用此藥，更在嘗試改進其藥性，或探索其與其他藥物配合的效果。那碗藥，未必是給老夫人用的。”

“改進藥性？” 王凱眼神一凜，“他們想做什麼？讓‘蛇見愁’的效力更強，更難察覺？”

“或許。” 候婉君沉吟，“‘蛇見愁’本身藥性猛烈，但若能透過炮製或配伍，使其藥力更緩慢、更隱蔽地發作，甚至模擬出某種特定病症的脈象……” 她沒有說下去，但意思己很明顯——這是為了更完美地“製造”死亡。

“看來，東宮對本王的性命，是志在必得，且力求‘天衣無縫’。” 王凱語氣森然，卻並無懼色，反而有種被逼到絕境後的冷靜與亢奮，“既然他們如此‘用心’，本王也該好好‘配合’才是。”

他看向影七：“秦太醫和周守正那邊，盯緊了。趙府那碗藥的去向，務必查清。還有，那個莫回春，可有新動靜？”

“莫回春行蹤依舊飄忽，但前日有人見他在東市‘濟生堂’後巷，與一個貨郎模樣的人短暫交談。那貨郎，屬下覺得有些眼熟，似是……曾在西城‘西海賭坊’外出現過。” 影七答道。

西海賭坊，趙府二管家曾與此有關聯。莫回春也在查趙府？還是說，他接觸的，是另一條線上的？

迷霧似乎越來越濃，但隱約的脈絡，也開始浮現。

二

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三

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