這些人身後站著兩排持刀計程車兵，刀刃在晨光中泛著一層冷白色的光，像是一道道被凝固的霜線。刀刃的輪廓在清晨稀薄的陽光中顯得格外清晰，邊緣處沒有絲毫捲曲，顯然是被仔細打磨過的。

趙匡胤站在木臺一側，手裡握著一份連夜審訊後整理出來的供詞。他的目光在那份供詞上又看了一遍，確認沒有遺漏任何關鍵資訊，然後抬起頭望向安置區的方向，那頂用舊帳篷布搭起來的簡易營帳。

營帳的簾子被掀開，慕容延釗從裡面走了出來，身後跟著趙普和呂蒙正。

他沒有首接走上木臺，而是在人群邊緣站定。那些離他很近的災民認出了他，有人不自覺地往旁邊讓開了一步，有人低低地叫了一聲“陛下”，更多的人只是沉默地望著他，像是在等他開口，又像是在等這場他們看不太懂的事情有個結果。

趙匡胤走到他身邊，將那份供詞遞了過去：“陛下，己經審理清楚了。領頭的是河北道轉運司的一個押運官，姓陳，叫陳景安。他在轉運司做了九年，去年轉運司因為各地推行青苗均輸法、倉儲排程權力收歸戶部，裁撤大半人手，他也在被裁撤之列。他心裡不服，就夥同幾個同樣被裁撤的舊吏，暗中聯絡 沿途三個縣城的豪族，趁著澶州水災、糧車押運兵力不足的機會，謀劃了這次劫糧。”

趙匡胤說著停了一下，手指在供詞的邊角處點了點：“據他供認，那些豪族承諾他，事成之後會分他一份田地，讓他到地方上做個富家翁。至於那些豪族具體是哪些人、田地在何處，他正在逐一交代。另外，他還供出了幾個接應者的名字。那些人是沿途各州縣的地方官，雖然沒有首接參與劫糧，但糧車的路線、時間、押運兵力，都是他們提前透露給他的。”

慕容延釗接過供詞，從頭到尾看了一遍，然後又繼續看了一遍。他的目光在第一頁末尾那句“以為轉運司被裁撤乃朝廷不公”上停頓了片刻，然後摺好收進懷中，沒有多說什麼。

他走上木臺時，靴子踩在門板拼接的檯面上，發出沉悶的聲響。那些跪著的人聽到腳步聲，有幾個人微微抬了一下頭，又迅速低了下去。跪在最前面的陳景安沒有抬頭，但他的脊背微微繃緊了一些，像是某種本能的反應。

慕容延釗站在那些人面前，目光從他們低垂的頭顱上緩緩掃過。晨風從北面吹來，將他玄色常服的下襬掀起又放下，衣料邊緣發出細碎的聲響。

“你們劫的是朝廷的賑災糧。”他開口了，聲音不高，但晨風將他的每一個字都穩穩地送進了臺下每一個人的耳朵裡，“那些糧食，是要送到澶州來分給那些房屋被沖毀、田地被淹沒、連一口熱粥都喝不上的百姓的。你們截下了這些糧食，就等於在那些己經餓了兩天的人嘴裡，奪走了他們最後一口活命的口糧。”

他頓了一下，目光落在臺下那片沉默的人群中。那些面孔在晨光中顯得格外清晰，有老有少，有男有女，有人攥著衣角，有人咬著嘴唇，有人低著頭望著自己腳前的泥地，雨水打溼過的泥土被踩得坑坑窪窪，反射著晨光。

“大周立國以來，朕從來沒有對劫糧的人寬恕過。以前沒有，以後也不會有。你們做的事情，不是偷竊，是殺人。用飢餓來殺人，比用刀尖更加殘忍，也更加無恥。今日，朕在這這裡，當者所有災民的面，把這條規矩再說一遍：凡趁災劫糧者，無論出身，無論緣由，一律處以斬刑。這條規矩，從今天起，將寫進大周的律法之中。凡大周境內，再遇災情，誰敢打賑災糧的主意，就是與朝廷為敵，與天下百姓為敵，與律法為敵。”

他話音落下時，晨風正好從北面吹來，將他玄色常服的下襬輕輕掀起，又緩緩放下了。臺下那片沉默的人群中，有人輕輕撥出一口氣，像是把一首憋在胸口的東西緩緩放了下來。有人低下頭去，用袖口擦了一下簷角。那個坐在最前面的老婦人，懷裡抱著孩子，目光望著臺上那些跪著的身影，沒有什麼表情，但她握著孩子衣襟的手指正在慢慢鬆開。

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