次日清晨，天剛矇矇亮，兩人便動身進山。

山路比許遜預想的還要難走。起初還有一條依稀可辨的小徑，走了約莫一個時辰後，小徑便徹底消失了，取而代之的是密不透風的灌木叢和縱橫交錯的藤蔓。吳猛走在前面，用竹矛劈開擋路的枝葉，為許遜開路。許遜緊跟其後，時不時要彎腰鑽過低矮的樹枝，或者跨過橫亙在路上的朽木。

空氣中瀰漫著一股潮溼的腐殖質氣味，混合著不知名的野花香，濃郁得有些嗆人。林間光線昏暗，只有零星幾縷陽光透過層層疊疊的樹冠灑下來，在地面上投下斑駁的光影。

走了將近兩個時辰，吳猛終於在一處斷崖前停下了腳步。

斷崖不高，大約三四丈，崖壁上爬滿了厚厚的青苔和藤蔓，幾乎看不到岩石的本色。但在藤蔓的縫隙中，隱約可以看到一個黑黢黢的洞口，洞口呈不規則的圓形，大約有一人多高。

“就是這裡。”吳猛用竹矛撥開垂掛在洞口的藤蔓，露出那條幽深的通道，“跟緊我，別亂碰東西。”

許遜點了點頭，從腰間拔出短刀，跟在吳猛身後，走進了洞口。

洞內比想象中的要寬敞，大約有一丈來寬，兩側的洞壁上佈滿了人工開鑿的痕跡。地面上覆蓋著一層厚厚的灰塵，腳印踩上去，揚起一陣嗆人的煙塵。空氣中有股陳腐的氣息，像是封閉了很久的地下室剛剛被開啟。

吳猛從布囊中取出一根火把，用火摺子點燃。橘紅色的火光照亮了前方的通道，也將兩人的影子拉得長長的，投射在洞壁上，隨著火光的晃動而扭曲變形。

走了大約二十步，前方出現了一條岔路。

岔路有三條，分別通向不同的方向。每條岔路的入口處，都刻著一些模糊的符號，像是某種古老的標記。

吳猛在岔路口停下，舉著火把照了照那三個入口，沉吟了片刻，指著最左邊的那條：“走這條。”

“師叔怎麼確定的？”許遜好奇地問道。

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