唐宇執墨，只在硯臺邊緣輕輕掃了兩下，試妥墨色濃淡。

他將整張題紙逐字閱遍，從容抬眼對著監試官頷首：“題目無誤，可以作答。”

說罷挽起半截袖口，慢條斯理重新研墨。目光在策論、詩題之間反覆遊走，看似深思熟慮，實則遲遲不肯落筆，端足了名士沉穩的架子。

反觀一旁的宋若，只瞬息停頓穩住心神。

她腕力沉穩，筆尖落紙毫無滯澀，一行字跡轉瞬鋪展而出。字字連貫、句句流暢，彷彿這篇應試文章早已爛熟於心，只需抬手謄寫便可。

秦照安坐在宋家主身側，視線看似落在考場題紙之上，心底卻半點不敢鬆懈。

宋家主此前一直好奇他精準押題的門道，其實說來簡單，半點算不上玄奇秘術，不過是如同醫者分診病症、權衡輕重緩急一般，看透了朝堂本質罷了。

前些時日，他翻遍歷年科考卷宗，細細揣摩朝堂公開風向。世人嘴上的冠冕堂皇都是虛話，唯有朝廷實打實的獎懲處置，才是藏不住的真實立場。

他逐一比對過往考卷的考官批語，從無數零散卷宗裡，摸清了如今科考的核心命題邏輯。當朝老將宋氏功勳卓著，多年封賞從無變動，安穩守舊便是穩妥；而新銳官員宋氏家族數次上奏求新求變，次次都被國君項洪璋壓下。

朝政的兩難，便是考題的兩難。

大肆革新，難免冷了老臣舊部的人心；一味守舊，又解不開當下朝野積弊、民生困局。出題人夾在新舊之間，求的從來不是極致變革，亦不是頑固守舊，而是持正守厚的平衡之道。

看透這一層，秦照便定下了《持正守厚論》的策論主旨，連帶詩題也順著世家先業、舊功傳承的方向鋪墊。

這步棋險得很，但凡他預判錯一分，今日考場之上，宋若便會被他徹底拖累，落得滿盤皆輸的下場。

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