喊“交出秦照”的聲音還沒傳進正廳時，宋家這頓飯已經讓人吃不下去了。

秦照跟在宋寧身後，沒急著抬頭。

大順朝這套規矩，他這陣子也摸出點門道了。縣裡管眼前，郡裡壓一地，省裡的上官一句話下來，幾家商戶就得換個活法。今天來的不是柳修本人，卻能讓宋家主出迎十六里，分量已經夠重。

宋家主親自迎到門外。宋夫人扶著車簾下去，孫管事忙著點人，宋若低頭記禮數。宋寧只看了秦照一眼，意思很明白。

別亂說話。

秦照低眉順眼，站得很穩。

前頭車簾掀開，一個清瘦中年人下車，衣色素淨，身邊隨從卻全都垂手等他先動。

宋家主上前拱手：“王管事遠來，辛苦。”

王管事只點了點頭。

他奉柳修之命而來。柳修人未到，宋家已經先把面子給足了。

孫管事落後半步，壓著嗓子給秦照補了一句：“這位王管事，年輕時本該進京趕考，名聲很響。後來家裡出了舊案，他自己退出來，在鄉塾教了九年書。”

秦照抬眼看了看。

王管事走得不快，袖口乾淨，指節上有常年握筆磨出來的薄繭。這樣的人若真只會管雜事，宋家不用迎這麼遠。

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