為民在學校唸書，念得心不在焉。

課堂上，老師講的什麼，他聽不進去；課後作業，他寫得馬馬虎虎。下了課，同學們三三兩兩地聊天、打鬧，他就一個人坐在座位上，望著窗外發呆。

窗外是學校的操場，操場外面是馬路，馬路盡頭是山。那些山，一層一層的，越遠越淡，最後淡得和天空分不清界限。他望著那些山，就知道哪一座是伏牛山，哪一條溝是通往趙家灣的路。

他想著雪瑩，想著侄女耀雲，想著那個偏僻的山村，想著那群羊。

他不知道雪瑩一個人，怎麼顧得過來？

幾十只羊，要放要喂要打掃，還要帶著耀雲。耀雲才三歲，正是離不開人的時候。雪瑩早上起來要做飯，要餵羊，要照顧耀雲，要洗衣服，要收拾屋子。白天要放羊，要看著耀雲別亂跑。晚上回來還要做晚飯，要哄耀雲睡覺，要縫縫補補。她一個人，怎麼忙得過來？

為民想著這些，心裡頭像刀割一樣。

他想起哥哥活著的時候，雪瑩雖然也忙，可哥哥放羊，她就在家操持，兩個人有分工，日子過得井井有條。哥哥不在了，所有的事都落在雪瑩一個人身上。她才二十出頭，比他也大不了幾歲，憑什麼要受這個罪？

他又想起村裡那些嚼舌根的人。他們說的話，他聽過，什麼“天煞孤星”，什麼“剋夫克親”。雪瑩聽見那些話，心裡該多難受？她一個人扛著這個家，還要扛著那些流言蜚語，她怎麼受得了？

他越想越坐不住。

那個週六的早上，為民做了一個決定。

他沒有跟任何人說，也沒有請假——反正週六下午沒課，週日也不用上課，他週一早上趕回來就是了。他把幾本書塞進書包，又揣了兩個饅頭，出了校門就坐車往趙家灣的方向走。

車載著為民到了鎮上，從鎮上到趙家灣二十多里山路，他走過無數回。可這次不一樣，這次他心裡有事，走得又快又急，像身後有東西在追他。

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