汪海洋站起來。他的膝蓋上沾了泥土和血，褲腿溼了一片。他看了一眼田埂上那具屍體，又看了一眼遠處還在燃燒的清軍大營。

“將軍，”副將追上來，“清軍潰了！追不追？”

汪海洋想了想。“不追。打掃戰場，把胡林翼的屍體送回湘軍大營。讓他們知道，胡林翼死了。他們要是想收屍，就自己來拿。”他把步槍挎回肩上，翻身上馬。馬在原地轉了一圈，踩到了什麼東西——可能是胡林翼的帽子，他沒有低頭看。

胡林翼戰死的訊息傳到湘軍各部，清軍全線震動。北線清軍全線後撤，當年在湖北戰場，他好不容易從韋俊的刀下逃命，現在還是死在這裡，胡林翼是湘軍的核心人物之一，他的死讓湖南、湖北、江西三省的湘軍都亂了陣腳。曾國藩在福州接到訊息，沉默了一整天沒有吃飯，李鴻章在上海接到訊息，連夜加固了防線，把各營的燈火增加了三倍，生怕太平軍的部隊神不知鬼不覺地摸過來。左宗棠在陝甘接到訊息，寫信給曾國藩說：“潤芝一去，湘軍失其膽矣。從此皖北無人能制秦日綱。”

二月二十五日。廣德，輔王行營。

楊輔清站在城牆上，看著城外湘軍的營帳。湘軍圍了廣德半個月了，兵力一萬多，炮三十門。湘軍的營帳從東門一首鋪到西門，壕溝挖了好幾道，炮臺築了好幾座，但始終沒有總攻。不是他們不想打，是他們打不下來。楊輔清的兵不餓——杭州撤下來的時候他沒燒糧倉，不是不想燒，是來不及燒。那些糧食夠他的兵吃西個月。他在廣德收攏了東殿殘部，加上從杭州帶來的兵，一共一萬二千人。城防堅固，糧草充足，彈藥雖然不多但省著用還能撐一陣。湘軍攻了幾次，沒攻下來，士氣己經受了挫。城牆上多了好幾個缺口，但每次都被太平軍連夜用沙袋堵上了。

“輔王，”副官跑過來，“定王從撫州來信了。”

楊輔清接過信，拆開。韋俊在信中說：他正在率主力西進，準備與翼王石達開在粵北會師。石達開的軍隊己經越過梅嶺進入江西南部，兩支太平軍將合兵一處，總兵力超過三萬。潮汕的清軍方耀部是其重點打擊目標——方耀的水師是廣東清軍最後一支成建制的海上力量，打掉他，廣東的海防就徹底掌握在太平軍手裡了。韋俊在信末特意加了一句：“輔王在廣德堅守，弟在江西為兄牽制湘軍。待弟與翼王會師後，當分兵東進，為廣德解圍。望兄再撐三個月。”

楊輔清看完了，把信摺好放進懷裡。廣德不是孤城。韋俊在江西，石達開在廣東，李秀成在上海，秦日綱在安徽。大家都在打。清軍兵力雖多，但分散在西條戰線上，誰也不敢把全部兵力押在一個方向上。撐下去，就有轉機。他抬起頭，看著城外湘軍的營帳，又看了看城牆上自己的兵。

“傳令，各營輪休。一半人守城，一半人睡覺。不要累垮了。累垮了，湘軍就趁虛而入了。”

二月二十八日。粵北，梅嶺古道。

韋俊騎在馬上，走在梅嶺古道上。梅嶺是廣東與江西的界山，山高路險，兩邊是密密的松林，風一吹松濤陣陣，像有人在遠處喊話。他的身後跟著一萬八千兵，從江西一路打過來，連破清軍三道防線，走了半個月，終於在梅嶺與石達開的先頭部隊會師。

石達開派黃貴生帶了三千人來接應。黃貴生騎在馬上，朝韋俊抱拳。他穿著一身灰藍色軍裝，腰間掛著一把左輪手槍，風塵僕僕但精神很好。

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