咸豐十一年，三月初十。長沙，南門碼頭。

湘江的水漲了。春汛來得早，江水渾黃，急急地往北流。馮雲山站在碼頭上，看著那條即將載他東去的官船。船不大，是一艘兩層樓船，船艙裡鋪著地毯，擺著桌椅，桌上放著一壺茶、一盞燈。從長沙到南京，走水路，經洞庭、長江，順流而下，快則半個月，慢則二十天。

朱衣點站在他身後，臉色鐵青。他是從湖南參軍的從湖南打到西川然後又打回來也算屢立戰功，眼看著天地會的勢力一天天坐大，眼看著李錦綸在湘潭設卡收稅、陳開泰在衡陽強買田地，眼看著馮雲山一封一封地向天京告急、楊秀清一封一封地“知道了”。知道了，知道了，知道了三年，還是“知道了”。現在楊秀清八百里加急連發三封，說“天京有要事相商，望南王速來”。朱衣點知道不是什麼要事，是要敲打馮雲山。湖南三年，馮雲山手裡有了兵、有了糧、有了地盤。楊秀清怕了，怕他變成第二個韋昌輝，怕他擁兵自重，怕他不聽話。

“南王，”朱衣點壓低聲音，“楊秀清這回去，怕是鴻門宴。您不能去。”

馮雲山沒有回頭。“不去，就是抗命。抗命，就是反。反了，他就有藉口收拾我。韋昌輝在湖北，手裡三萬人，他不敢動。石達開在廣東，手裡一萬八，他也不敢動。我在湖南，手裡三萬，他敢動。為什麼？因為湖南這地方他沒給我留下嫡系，胡一晃的大軍都是打完南京才調回來，沒有嫡系部隊。我的人馬，一半是西殿舊部，一半是收編的天地會。西殿舊部聽韋昌輝的，天地會聽李錦綸的。他們聽我的，是因為我能給他們糧、給他們餉、給他們公道。楊秀清斷我的糧，斷我的餉，我就壓不住他們。壓不住他們，湖南就亂了。湖南亂了，楊秀清正好收拾我。所以我要去天京，跟他談。談得攏就談，談不攏再想辦法。”

他轉過身，看著朱衣點。

“我走以後，長沙防務交給你。天地會那邊，圍而不打，斷糧道。他們糧斷了，自然會服軟。不要主動挑事，也不要怕事。李錦綸敢動，你就打。打不過，就守。守不住，就撤。撤到湘北，等韋昌輝的援兵。韋昌輝雖然跟楊秀清不對付，但他不會看著湖南丟。湖南丟了，江西就是孤島。江西孤島，他的兵就得餓肚子。他不會不管。”

朱衣點抱拳。“南王放心。長沙在，朱衣點在。”

馮雲山拍了拍他的肩膀，轉身上了船。船緩緩離開碼頭，駛入湘江。朱衣點站在碼頭上，看著那艘船越走越遠。船帆在風裡鼓起來，像一隻白色的鳥，往北飛去。他站了很久，轉身回了行轅。

三月十五。南京，天京。東王府。

楊秀清坐在大殿上，面前攤著馮雲山從長沙發來的急報。急報是八百里加急送來的，走了西天，快馬換了一匹又一匹。急報上說，天地會在湘潭、衡陽集結，兵力逾萬，意圖不明。請東王速派援兵。

楊秀清看完了，把急報放在桌上。他沒有說話。他在想，馮雲山是真急還是假急？是真怕天地會反，還是想借機要兵？要了兵，他手裡就有更多的人馬。人多了，他就更不聽話了。韋昌輝在湖北，石達開在廣東，他管不了。馮雲山在湖南，離天京近，他管得了。管得了的，就要管。管住了，才能壓住韋昌輝和石達開。

“傳令，”他對身邊的官員說，“給馮雲山回信。天京沒有多餘的兵。湖南的事，他自己處置。”

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