咸豐元年，八月十六。諒山。

阮文紹到諒山的時候，天正下著雨。安南的雨季還沒過，雨絲密得像織布，打在臉上冰涼。他從河內出發，走了整整六天，換了三匹馬，到諒山的時候衣裳溼透了，靴子裡能倒出水來。

隨從問他：“大人，要不要先找個地方歇歇，換身衣裳？”

阮文紹搖頭。“先去見人。”

他是順化派來的。阮知方到了北寧之後，沒有親自北上，而是選了他做宣諭使。阮文紹是兵部郎中，西十出頭，在北圻當過幾年地方官，跟中國人打過交道，會說幾句廣西話。阮知方選他，是因為他夠穩。不急，不躁，該說的話說到位，不該說的一個字不多。

可這份宣諭，他實在不想念。

他在馬上把那份宣諭又看了一遍。順化來的原件，蓋著兵部的大印。內容他早就背熟了：“爾等既為避亂而來，大南以仁厚待之。但入境須守境規，不得滋事，不得與叛軍往來，不得私藏兵器。限爾等一月內交出兵器，造冊登記，聽候安置。”

交出兵器。

人家剛從中國逃出來，手裡沒傢伙，早讓人吃了。這種事，他在北圻見過太多。可他是朝廷的官，朝廷的話，不能不聽。

他把宣諭收進懷裡，催馬往前走。

雨小了些。遠處能看見寨子的輪廓。籬笆不高，但結實，削尖的竹子排成兩排，中間夾著泥。寨門是木頭做的，不寬，兩扇，開著。門兩邊站著人，揹著槍，穿著短褐，頭上戴著斗笠。看見他們，沒動，就那麼看著。

阮文紹在寨門口勒住馬。

隨從上前喊話。“大南朝廷宣諭使到，請你們頭領出來說話。”

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