史雲瀾在修車鋪裡坐了一夜，第二天一早，天剛亮透他就把那三片火蓮花瓣從碗裡取出來，用乾淨的紗布重新包好，放進一箇舊的木盒裡，又在木盒外面裹了一層棉布，防止路上顛簸把花瓣碰碎。他看著那個布包，覺得自己活像個給丈母孃送土特產的進城女婿——包裡裝著藥材，心裡裝著點別的什麼，一時間自己也說不上來。

他跨上三輪車往琉璃坊的方向騎去，趙鐵柱沒有跟來。史雲瀾臨出門的時候，趙鐵柱正蹲在門口喝豆漿，抬頭看了一眼他手裡的木盒：“你去送藥，又不是去打架，我跟著顯得你多沒底氣似的。東西送到了，早點回來，中午包子我請。”

史雲瀾覺得這話說得好像有道理，又好像沒有道理。他騎著三輪車穿過舊街，在琉璃坊門口停好車，推門進去的時候，店裡的光線依然柔和昏暗，櫃檯後面的架子還是那些舊架子，銅器和玉器安安靜靜地待在各自的位置上。白璃不在櫃檯後面。老龜正坐在櫃檯側面的小凳子上，手裡端著一碗藥液，藥液只剩一個碗底了，還冒著最後一絲熱氣。他見史雲瀾進來，把那碗底喝完，站起來，去水槽邊洗了碗，然後擦了擦手，轉過身來，目光落在他手裡的木盒上：“火蓮花瓣拿回來了？”

“拿回來了。三片。”史雲瀾把木盒放在櫃檯上，解開外面的棉布，掀開蓋子，露出裡面疊好的紗布。紗布裹著的花瓣在透過窗戶照進來的晨光裡泛著一層溫潤的暗紅色光澤，邊緣依然飽滿，沒有任何捲曲或乾裂的痕跡。老龜沒有立刻接過去，他先彎腰在圍裙上擦了擦手，然後才小心地掀開紗布的一角，看了一眼花瓣的狀態，又用手背極輕地碰了一下花瓣的邊緣，動作輕得像是在確認一塊剛出爐的瓷片是否已經涼透了。他看了一會兒：“採摘和儲存的手法都沒問題，花瓣的處理也很及時，切口位置乾淨利落，沒有多餘的水分殘留。你做的？”

“嗯。”

“手法不錯，像是練過一段時間。”

“我確實是練過一段時間。”

老龜沒有再追問。他把花瓣連同紗布一起端起來，走進了櫃檯後面的裡間。史雲瀾站在櫃檯前面等了一會兒，能聽到裡間傳來輕微的器物碰撞聲——陶罐被挪動的聲音、研磨器在碗裡來回轉動的聲音、還有老龜極輕的、像是在自言自語一般的低聲唸叨。他正想著要不要跟進去幫忙，白璃的聲音從樓梯口的方向傳過來：“你來得比我想象的早。”

史雲瀾轉頭，白璃正扶著樓梯扶手慢慢往下走。她的動作幅度比之前大了不少，臉上的血色也恢復了一些，嘴唇已經有了一層淺淡的粉紅色，不再是前幾天那種偏白的顏色。她穿著一件淺灰藍色的長衫，外面披了件薄外套，頭髮也沒像平時那樣盤得一絲不苟，鬆鬆地挽了一下垂在肩側。

“你恢復得比我想象的快。”史雲瀾看著她走到櫃檯前面，“老龜給的藥確實管用。”

“他給我的主要是一些溫養的根莖製劑，加上我本身也在恢復，所以速度還算正常。不過根本問題還是要靠火蓮花瓣來穩固本源。”白璃的目光落在他放木盒的那個位置，又移到他臉上，“你為了摘這幾片花瓣，應該費了不少力氣。”

“還好。那座石橋底下確實有點熱，溫度比暖氣片上頭要高一些，但也沒到沒法走的地步。”

“那裂縫底下呢？”