七月末。

南鄉治所順陽縣。

丹水在城西奔流，趙雲立於順陽城頭，遠眺北方層疊的山巒。

鎮東將軍的旌旗在身後獵獵作響，但城下集結的不過五千兵馬。

“都準備好了？”他沒有回頭。

裨將鄧賢拱手：“稟將軍，各部已集結完畢，糧秣足支兩月，只是……”

遲疑片刻繼續說到：“五千人北出，若遇曹軍主力……”

“遇不上。”趙雲轉身下城，鐵甲碰撞聲清脆，“曹仁的眼睛盯著襄陽，盯著陛下與大將軍，我們此去，是要讓他把眼睛往西北挪一挪。”

“可張將軍那邊……”

“那是孟達的事。”趙雲翻身上馬，“我們的任務，是讓曹仁以為我要北上打武關，或者至少，以為要從此路出奇兵。”

士卒們沉默地站在校場上，槍戟如林。

將要執行的任務，與其說是作戰，不如說是一場精心編排的戲劇，一場用五千條性命做賭注，演給宛城看的戲。

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