第二天，天沒亮陳直就上坡了。

他沒叫黑豆。可黑豆自己來了，提著水罐，還扛著把比他還高的小鐮刀。陳直笑：“你拿得動？”黑豆說：“昨晚上我娘給我找的。說讓我好好跟你學。”陳直點頭。行，那就教。

麥子好收。稈脆，穗沉。陳直一鐮下去，就是一抱。他割得不快，卻極穩。每一刀都貼著地，留短茬。麥子倒下來，碼成小堆。黑豆跟在後面，一束束往坡下抱。兩人話不多，只有鐮刀割斷麥稈的“嚓嚓”聲。天漸漸亮了，滿坡金黃，像被太陽從地下點著了。

日頭升起來，娘來送飯。陳直不歇，蹲在地頭吃。熱餅夾醬，還有一壺新燒的開水。陳直吃了兩張，又喝了半壺。他望著那一坡還沒割完的麥子，心裡說不出的好。這才是他的仗。不用刀劍，不用地氣。就一鐮一鐮，把日子收進懷裡。

幹到傍晚，坡上的麥子收了七成。陳直直起腰，滿手是繭，滿背是汗。黑豆已經累得躺在麥捆上睡著了，臉上還沾著麥芒。陳直給他蓋了件外衫，自己走到酸棗樹旁，挑了一穗最飽最沉的，輕輕割下。那穗金黃，像掛著一整年的陽光。陳直把它放在樹根旁。風一吹，麥穗輕輕滾了滾。

“這是你的。”陳直說。

土裡，極輕地響了一聲。像有誰在底下答他。陳直沒再管。他回到坡上，繼續割。天色暗下來，他點起火把，藉著光把最後幾片麥子收完。等最後一束麥子倒下，他站在坡頂，仰頭看天。星子已經出來了，密得像撒開的谷種。

他慢慢下坡。身後，新割的麥茬在月光下泛著銀灰。整個南坡像一張攤開的大手，把剛收下的麥香，穩穩託著。陳直回到家，把鐮刀擦淨，掛在門後。他沒吃飯，先洗了把臉。水涼。他精神了。

夜裡，陳直睡了個好覺。這是他從泰山回來後，頭一回睡得這麼沉。沒有夢。沒有地禾。沒有鐘聲。只有很輕的風，從南坡上吹下來，像在替那些麥子跟他說：收成了。安心吧。

第二天，陳直開始打麥。村裡人又來幫忙。趙寡婦帶了一大盤蒸豆角，老劉頭的孫子給黑豆帶了幾隻草蚱蜢。院裡熱鬧起來。陳直站在陽光下，把一捆捆麥子摔在石板上。麥粒“嘩啦嘩啦”地脫下來，像下了一場金色的雨。他忽然覺得，人活著，就是為了某些這樣的時刻。拼了那麼久的命，不過是求幾天這樣的日子。累，卻踏實；苦，卻有光。

就在這“嘩啦”聲裡，有個極不和諧的馬蹄聲近了。陳直抬頭。一個穿黑甲的人，從村口方向慢慢騎來。是西陵衛的軍馬。馬背上的人下來，走到陳直面前，行了個極簡的禮：“陳直，黑冰臺有令。九月之前，入咸陽覆命。”

陳直沒停手裡的活。他把一束麥子摔完，才抬頭：“復什麼命？”

“陛下要見你。”那人道，“封禪之後，你還沒謝恩。”

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