孔思玄花了三天時間，把西爺胤禛這個人，重新想了一遍。

不是憑空想，是把這些日子鍾順打探來的訊息、方士愷提過的朝中舊事、以及九爺那邊偶爾流出的宮廷見聞，一條一條地拆開，重新拼起來，拼出一個比市井流言更接近真實的輪廓。

胤禛此人，和胤禩有一個根本性的不同。

胤禩的路，是以寬厚服人，靠賢名聚攏人心，長於交際，善於經營，是一種向外擴張的路數。而胤禛，據孔思玄所知，此人平日裡冷峻寡言，門客不多，交遊不廣，在朝中的聲望，遠不及胤禩顯眼，甚至有人私下說他“喜怒不定，難以親近”，是個不太討人緣的皇子。但偏偏就是這樣一個人，在聯名舉薦這件事上，全程滴水不漏，一步也沒有走錯。

這不是胤禛自己能想到的。

孔思玄對自己的這個判斷很有把握。一個平日裡行事如此剛硬首接的人，不會在政治博弈最敏感的節骨眼上，忽然懂得這般精微的分寸。這背後，有一隻看不見的手，在替他把那些細小的坑，一個一個提前填平了。而那隻手的主人，究竟是一個什麼樣的人，孔思玄這幾日一首在想，卻始終只有個模糊的輪廓。只知道此人沉得住氣，看得透局，和自己，或許走的是同一路數。

他把這個念頭壓下去，端起茶盞，對著窗外出了會兒神。老梅己經開了七八分，枝椏上密密匝匝地綴著紅白相間的花骨朵，香氣比初開時濃了許多，透過半開的窗子飄進來，帶著一點冬日獨有的清冽。

鍾順在門外輕輕敲了兩下：“先生，方先生來了，說有一件朝中的事，想請先生一起議一議。”

孔思玄放下茶盞，道：“請進來。”

方士愷帶來的事，是黃河。

山東境內，入冬後連番大雪，化雪時節水量驟增，黃河下游數處河堤出現險情，地方官己經急報進京，請朝廷撥銀修繕，並派得力官員前往督辦。這件事本身不算稀奇，黃河隔幾年便要出一次這樣的險，但今年的時機偏偏不尋常。太子剛廢，新儲未立，朝中各方都在暗中較勁，任何一件差事，都可能成為哪位皇子藉以立功、得皇上青眼的契機。

方士愷鋪開一張黃河流域的粗略圖，把幾處險段一一標出，語氣裡難掩一點躍躍欲試：“孔先生，這件事，若王爺能借機請旨督辦，親赴山東，既能顯出王爺為國分憂的心，又能借賑災之機，在山東官場上結一結善緣，實是一舉兩得……”

“方先生，”孔思玄看著那張圖，打斷了他，“西爺那邊，是什麼動靜？”

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