蒯祥是第十九個人——如果按進入萬工坊的順序算，但他自己渾然不覺。

他記得自己正在紫禁城的工地上，盯著剛立起來的一根金柱。那是太和殿的主柱，從雲貴運來的楠木，直徑一丈，高十幾丈，用了三千個人才立起來。他站在柱子下面，仰著頭看，看那柱子直不直，看那榫卯咬得緊不緊。

然後眼前就暗了。

不是天黑。是像被什麼東西輕輕包裹住，然後輕輕放下。像走進太和殿的深夜裡——外面有月光，裡面全是黑，什麼都看不見。

再睜眼時，他站在一個他從沒見過的地方。

不是北京，不是蘇州老家，不是任何他能叫出名字的地方。

四周是牆，牆上堆滿了東西——有他熟悉的刨子、鑿子、墨斗、曲尺，有他不認識的會發光的圓球、會自己動的機器、會說話的板子。他看見遠處有一張巨大的圓桌，桌上有一道光柱在旋轉，光柱裡有各種工具的圖案在轉圈。那些人他一個也不認識，但能看出他們來自不同的時代——有的穿著古代的袍子，有的穿著奇怪的衣服。

他沒走過去。他先看自己。

燙樣還在手裡——那是太和殿的燙樣，用紙和秫秸做的，每一根柱子，每一道梁，每一個斗拱，都按比例縮小，清清楚楚。他每次出門都帶著，不是給人看，是給自己看。看著它，就知道紫禁城還在。

他鬆了口氣。燙樣還在。燙樣在，心就定了。

他往前走。腳下的地面很奇怪——不是土，不是石，是一種光滑的、能照見人的東西。他踩上去，感覺不踏實。他想起紫禁城裡的金磚，也是光滑的，但那是踩了幾百年的滑，有人氣。這個，沒人氣。

兩邊架子上擺滿了東西。有些他認識：鋸子、刨子、錘子、鑿子，和他工地上的一模一樣。有些他不認識：一個巨大的鐵傢伙，有輪子有管子，像一隻趴著的鐵獸；一塊薄薄的板子，上面有彩色的人在動，還在說話；一根透明的管子，彎彎曲曲，裡面裝著會發光的絲。

他沒多看。他只想找個地方，好好看看這個燙樣。

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