匆匆來，匆匆去，劉進只是站起送到內堂門前，沒多久只剩下孟一林一人，劉進安排夥計去召集眾人過來的時候，孟一林還在苦苦思索，等夥計出了門，他忍不住詢問：

“員外，都是安平的鄉親，應該齊心協力度過難關才是，這麼明著要錢糧酬答是不是太傷人心？事後士紳們肯定會有所酬謝，這樣才是一團和氣，各有分寸……”

“我要是和他們客氣，豈不是傷了你家那三分之一的心。”

劉進笑著回了句，孟一林立刻反應過來，隨即啞口無言，劉進拍了拍他肩膀，沒有多說或者解釋，所謂的分寸和體面都是在王法規矩遮掩下才有的，如今礦監將至，肯定不會給他們留什麼規矩體面了。

赤裸裸的搶掠敲詐，赤裸裸的武力對抗，彼此威脅拉扯，都鬧到這個地步，哪還有什麼體面和分寸，之前，劉進和縣內士紳的關係是威脅和平衡，彼此間還有個底線在，如今士紳們過來要劉進出頭，實際上就是求劉進的庇護。

需要庇護才能有田產財貨的周全，那就是另一種關係了，孟家已經拿出了足夠的誠意和代價，其他家也需要這麼做，之所以還在猶豫遲疑，無非是沒轉過這個彎來，或許還習慣了孟雲鯉那種斯文體統，覺得一切都是那麼理所當然。

“我家也沒有太多別的訊息，聽信正講，這礦監本該兩年前就來河南，我家老爺和其他河南出身的官員都使了些力氣攔阻，只是陸續失勢，我家老爺在京師那邊的情分舊誼用的差不多了，這次只是有人把訊息急信傳了出來，其他要麼不知道，要麼不會多說。”

跟著一起過來的孟大年同步了訊息，他這邊不比剛才那些士紳以及相關人等知道的更多。

“家中幾位公子倒是知道輕重利害，以往那些算計都不敢有了，連對故去老爺的埋怨都變成了感激，臨行前還特意叮囑在下，說員外若還想要更多，給他們留個三成就好。”

孟大年苦笑著說出這些，孟雲鯉那幾個兒子雖然糊塗荒誕，但到底是見識過的，知道那礦監的厲害，更知道沒了孟雲鯉那功名庇護，孟家就是礦監盤子裡的一塊肉，此時只慶幸故去的孟雲鯉高瞻遠矚提前做了佈置，甚至都願意捨去一直計較的家產，都知道少些依舊還有溫飽，可沒了就只能流落街頭。

“你和信正把那幾個糊塗蛋看好了，現在想得明白，就怕有人挑唆幾句，立刻又糊塗了，還得再去折騰。”

劉進叮囑兩句，孟大年無奈點頭，孟一林臉色不好看卻不得不承認，對他那幾個兄長的評價都很準，如今劉進對只把孟大年、張信正和孟一林三人當成孟家的頭領，其他人根本不去理睬。

這邊才說完，方才和大家一起離開的大李舉人居然回來了，進內堂後看到孟大年也在還愣了下，不過也沒什麼避諱敏感，甚至都沒有落座，進門後就抱拳明言：

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