趙德茂的工地復工後第十天，張嬸從鎮上帶回一個訊息。她在農資店買化肥的時候，聽到兩個藥材販子聊天，說省城幾家大藥廠今年要壓價收黃芪，每斤比去年低二十塊。原因不是藥材多了，是有人打了招呼。張嬸不識字，但她聽得懂“有人打了招呼”是什麼意思——趙德茂的手伸到藥廠去了。

她把化肥袋子放在院門口，鋤頭靠在牆上，走進院子。林飛正在給那盆柴胡澆水，水瓢舉在半空中，聽到張嬸的話，水從瓢沿漏下來，滴在石桌上。

“張嬸，您聽誰說的？”

“農資店老周。他跟省城藥廠有生意往來，聽那邊的人說的。”張嬸把化肥袋子從門口提進來，靠在牆角。“老周說，那幾家藥廠跟趙德茂有合作，趙德茂讓他們壓價，他們就壓價。不壓的，趙德茂就不供原料。”

林飛把水瓢放下。那盆柴胡的第三十六片葉子正在冒頭，嫩綠色的，卷著。他伸手摸了摸葉尖，涼絲絲的。“張嬸，老周有沒有說，是哪幾家藥廠？”

“說了。三家。省城的，叫什麼仁濟、百草、同濟。”張嬸把那本捲了邊的書從口袋裡掏出來，翻到某一頁。她不識字，但那一頁她認得，因為林飛給她念過。“林飛，你說這些人，怎麼就不讓人好好過日子？”

林飛沒有接話。

張嬸把書塞進口袋，扛起鋤頭。“我去地裡了。苗不能耽誤。”

她走了。鋤頭扛在肩上，在陽光下晃了晃。

林曉雅從後山回來，褲腿上沾著露水，手裡拿著一把新挖的黃芪根。她把根放在石桌上，在林飛對面坐下。“林飛哥，趙德茂又開始卡咱們的銷路了？”

“你聽誰說的？”

“張嬸。她在農資店遇到我，跟我說的。”林曉雅把那捆黃芪根拿起來，放在鼻尖聞了聞。“林飛哥，咱們的藥材，不賣給他。”

“他不買。他讓藥廠不買。”

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