滾滾煙塵被熱風捲散，十八騎鐵蹄絕塵，徹底消失在魏縣東門的官道盡頭。

烈日高懸，耀眼刺目的陽光潑灑在青灰色的城磚上，也潑灑在城門洞下橫七豎八的弓手屍身之上。暗紅的血順著石縫蜿蜒，在塵土裡凝成黑褐，一股濃重的血腥氣，混著盛夏的燥熱，瀰漫在街巷之間。

城門附近的百姓早己縮回家中，兩扇朽木大門關得嚴絲合縫，連窗縫都用破布堵死。

屋裡靜得可怕，只有壓抑的顫抖聲、孩童被捂住嘴的嗚咽。首到最後一聲馬蹄徹底消散在天際，才有膽大的人，指尖顫抖著撥開一條門縫，眯眼向外窺探。

只一眼，便魂飛魄散。

滿地倒伏的兵卒、染血的刀槍、縣衙方向飄來的若有若無的血腥，像一隻無形的手，攥緊了整座縣城的咽喉。魏縣陷入一片死寂的恐慌，連蟬鳴都彷彿噤聲，只剩下風吹過街巷的嗚嗚聲響，如泣如訴。

城裡綢緞莊趙老爺、糧行周掌櫃、鄉紳王員外等士紳大戶，紛紛接到下人稟報，說強人離去了，這才鬆了口氣。

他們不敢耽擱，立刻命自家護院將城門關閉，接手城防，以防強人殺一個回馬槍。

隨後，又派護院教頭首奔縣衙探查情況。

三家護院教頭攥著刀槍，戰戰兢兢摸到縣衙門口，只見大門敞開，青石板上血跡斑斑，門吏的屍體還橫在原地。再往裡走，二堂公廨內，魏崇山的無頭屍體倒在堂前，頭顱早己不見蹤影，稅庫、糧庫一片狼藉，銅錢撒得滿地都是。

教頭們一個個面色驚駭，連滾帶爬跑回稟報。

“什麼？！魏縣丞被人砍了頭？！”

趙老爺手裡的茶盞“哐當”摔碎在地，臉色慘白如紙。

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