大夏曆三百七十六年，初冬。

第一場薄雪落過清泉鎮，青石板路上結了一層薄薄的冰碴，寒風捲著雪沫子，整日在街巷間呼嘯。百草堂的門窗都掛上了厚實的棉簾，前堂的火盆裡燒著上好的銀霜炭，把屋子烘得暖融融的，空氣中常年飄著的藥香裡，也多了幾分驅寒的乾薑與艾草氣息。

距離陳峰下定決心要闖黑松林，已經過去了半個月。

這半個月裡，陳峰依舊是百草堂裡最勤懇的雜役，白日里把所有的活計都做得滴水不漏，跟著孫可坐診、學醫術、炮製藥材，沉穩得看不出半分異樣。可只有夜深人靜時，他才會鎖上雜役房的門，在狹小的屋子裡，打磨那把用攢下的最後幾個銅板買來的精鐵匕首，一遍遍練習著偷學來的火球術與基礎防身法門。

他知道，黑松林九死一生，以他如今煉氣二層的修為，想要獵殺1階魔獸，必須做好萬全的準備。哪怕只有萬分之一的生還機會，他也要拼盡全力去闖——這是他當時能想到的，唯一能獲得穩定魔獸肉來源的路。

可只有他自己清楚，每次打磨匕首時，指尖都會微微發緊。青牛村那個血色的夜晚，風狼的利爪與獠牙，養父母倒在血泊裡的模樣，總會不受控制地湧進腦海裡。他不怕死，可他怕自己死了，就再也等不到孫青兒回來，再也報不了養父母的血海深仇，再也走不完這條剛剛踏上的修煉之路。

心底的焦慮與掙扎，像一張網，把他困在原地，進退兩難。

這日午後，寒風捲著雪沫子拍打著百草堂的院門，前堂裡暖烘烘的，陳峰正蹲在藥爐前，守著一爐正在炮製的附子，手裡拿著蒲扇，小心翼翼地控制著爐火的溫度。附子有大毒，炮製的火候差一分，藥性就天差地別，甚至會出人命，他必須全神貫注，半點不敢分心。

就在這時，院門外忽然傳來了一陣急促的馬蹄聲，還有靈駒特有的嘶鳴，由遠及近，最終停在了百草堂的門口。

緊接著，夥計的聲音響了起來，帶著幾分恭敬與緊張：“堂主！東玄宗的仙長來了！”

這話一齣，前堂裡的病人都紛紛站了起來，臉上露出了敬畏的神色。東玄宗，是方圓千里內的修仙聖地，宗門裡的修士，在凡人眼裡，都是高高在上的仙長，平日裡難得一見。

陳峰手裡的蒲扇頓了頓，心臟猛地一跳。

東玄宗。

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