大夏曆三百七十四年，仲春。

連綿了半月的春雨終於停了，暖融融的陽光灑在清泉鎮的青石板路上，曬得路面蒸騰起淡淡的水汽，混著街邊桃林落下的花瓣香，漫了整條長街。每年這個時節，都是清泉鎮最熱鬧的時候——東玄宗駐清泉鎮的分舵，會開啟測試殿，為方圓百里內八到十二歲的適齡孩童測試靈根。

對南疆邊境的凡人而言，這是孩子一輩子唯一能逆天改命的機會。若是測出有靈根，便能踏入仙途，入東玄宗修行，從此擺脫凡人生老病死的桎梏，成為呼風喚雨、受人敬畏的修士；若是無靈根，便只能一輩子困在凡塵裡，種地、做工、經商，在魔獸襲擾與生老病死裡，過完平凡又短暫的一生。

這一年，陳峰九歲了。

他在百草堂已經待了整整兩年，早已不是當初那個流落街頭、怯生生的孩子。身形抽長了許多，肩背挺直，眉眼愈發清俊，只是依舊習慣性地沉默寡言，做事沉穩妥帖，連最挑剔的藥材商都忍不住誇一句“後生可畏”。這兩年裡，他跟著孫可學遍了醫理藥理，尋常的風寒骨痛、外傷腫毒，他都能獨立診治；數百種藥材的炮製、配伍，他爛熟於心，孫可早已把他當成半個徒弟看待，不僅教他醫術，還教了他一套凡人強身健體的拳腳功夫，待他視如己出。

可只有陳峰自己知道，他心裡始終燃著一團不肯熄滅的火。

這兩年裡，他日日看著孫可打坐吐納，看著往來百草堂的修士們御劍乘風、施術煉丹，看著孫青兒跟著爹爹，一點點學著基礎的吐納法門，眼裡的渴望，從來沒有淡去過。他永遠忘不了青牛村那個血色的夜晚，忘不了風狼的利爪撕開養父母胸膛的模樣，忘不了自己只能躲在樹洞裡，連哭都不敢出聲的無力。

只有修煉，只有擁有力量，才能護住自己想護的人，才能不被命運隨意踐踏。

兩年前，清泉鎮巡查隊的劉元隊長，曾用測靈石給他測過一次，判定他無靈根，無法修煉。可這兩年來，他總抱著一絲僥倖——或許是那時候他年紀太小，測不準？或許是那時候他身體太虛弱，靈根未曾覺醒？

這份藏在心底的期盼，在今年靈根測試開啟的時候，終於壓不住了。

孫可早就定下了日子，要帶女兒孫青兒去測試靈根。青兒今年八歲，已經跟著他練了一年的基礎吐納，靈氣感應遠超同齡孩童，孫可心裡篤定，女兒定然有不俗的靈根，只等測試過後，便正式引她入修行門徑。

出發前一日的夜裡，陳峰在藥園裡翻曬完最後一批藥材，猶豫了許久，還是找到了正在書房整理醫書的孫可，垂手站在門口，低聲開口：“堂主，明日您帶青兒去測試殿，能不能……也帶我去看看？”

孫可抬起頭，看著眼前這個身形日漸挺拔的少年，看著他眼底藏不住的期盼與緊張，瞬間就懂了他的心思。他放下手裡的毛筆，溫和地招了招手，讓陳峰走近些，嘆了口氣道：“峰兒，我知道你心裡的想法。靈根天定，不是人力能強求的，你……”

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