窗外的天早就全黑透了，路燈的奶白光從布藝窗簾的縫隙漏進來，在米白色的天花板上掃出一道細長的光痕，像一道橫亙著的淡金色傷疤。樓下小區廣場有小孩追著跑鬧，喊叫聲順著半開的窗縫飄進來，尖細又遙遠，模糊得像是從另一個世界飄來的聲響。桌上的檯燈擰著最低檔，昏黃的光圈攏著散落的筆錄紙和塑封好的證據照片，照片上那個笑得油嘴滑舌的中年男人，就是這起詐騙案的主犯，早在三天前就已經拘留收押了。

門鈴突然叮鈴鈴響起來，打破了屋裡的安靜。林默抬眼瞥了瞥桌角的電子鐘，晚上九點半，不會是蘇曼，蘇曼每次來之前都會打個電話說一聲。他放了筆起身走到門口，湊到貓眼裡往外掃了一眼：門外站著個穿黑色夾克的中年男人，個子不高，面相精幹，下巴颳得乾乾淨淨，左手提著一個磨得發亮的黑色公文包，脊背挺得筆直，站姿像極了退伍的老兵。走廊的聲控燈被門鈴震亮，把他的影子長長投在身後的牆面上，拉得又細又長，輪廓繃得緊緊的。

林默轉了門鎖拉開門，男人第一時間遞過來一張印著燙金字的名片，聲音偏低，語速很快，自我介紹說是省廳掃黑辦的，姓吳。老吳的眼神確實像老刑警那樣銳利，進門換鞋的時候，目光飛快掃了一圈屋裡的佈局：攤在桌上的線索圖、釘在背景牆上的案件照片、書架上碼得整整齊齊的法律典籍，那目光快而準，像一把伸縮標尺，一下子就把屋裡的東西都量了一遍。林默招呼他坐沙發，老吳也不扭捏，屁股挨著沙發邊坐下，公文包一直放在膝蓋上沒撒手，雙手交疊搭在包面上，坐姿端正得像是在單位禮堂等領導上臺訓話。

老吳坐下之後半句寒暄都沒有，直接拉開公文包掏出一份釘好的檔案，隔著茶几放在林默面前的桌上，開門見山直奔主題：“林默，我們今天來，就是跟你打聽周清的事兒。你當年抓周清的時候，有沒有發現他跟省城建集團的周道民有什麼私下往來？”

林默聽到這個名字，眉頭不自覺皺了起來。周道民，這個名字他不是第一次見，早前在那張模糊的礦脈分佈圖上，那個看不清筆畫的簽名，就是這三個字。周清當年在審訊室裡，也特意提過這個名字，咬著牙說“他才是‘清道夫’的根”。可當時省廳下來對接的人說，周道民這條線索由他們省廳接手，讓林默把手裡所有材料整理好轉過去就行，別的不用多問。

掛在他心裡沒解開的問題本來就多，這下倒好，舊問題沒刨出根，新問題又跟著冒出來，越滾越大，像院子裡滾雪球，解開一個就能崩出來兩個新的。林默習慣了，他不著急，把這些問題一個一個都記在隨身帶的筆記本上，能查的先排上日程，暫時查不了的就標好星等著，他也想明白了，有些問題可能到最後都沒有答案，他接受這個結果，但這不代表他要停在這兒不問了。

那種熟悉的不安感又順著後脖頸爬上來，涼涼的，順著脊椎一點點往下鑽。這不是害怕，是那種事情明明快摸到答案了，卻總差一步捅破窗戶紙的悶癢。他抿了抿唇，把筆記本翻到最新的空白頁，拿起筆在頁心工工整整寫了一個圓圓的問號。

問題本來就是一個套著一個的，解開外層的，自然就露出裡面裹著的那個，解不開的就先掛在那兒，林默從來不急著逼自己。他把這些懸而未決的線索逐條抄在本子上，按照輕重標了優先順序。筆尖在米黃色的紙頁上沙沙走，寫完最後一個問號，他把筆帽按回去，合了筆記本放在一邊。

市局檔案室的地面鋪的是早年的實木地板，年久失修，走上去有些地方一踩就咯吱咯吱響。靠牆的位置立著兩排刷了藍漆的鐵皮檔案櫃，櫃頂上摞著好幾個落滿灰的牛皮紙箱，一看就是好些年沒人動過了。檔案櫃中間踩出一條磨損得厲害的走道，被踩了幾十年的木板顏色比兩旁深了好幾個色號，像一條從舊時光裡伸出來的路。

林默把找出來的檔案袋一個個拆開攤在長桌上，按著案發時間從早到晚排好。鼓鼓囊囊的牛皮紙袋，不少邊角都被翻得磨起了毛，摸上去糙得蹭手。他拉了一把靠牆的木椅子坐下，擰開桌頭的檯燈，暖黃色的光圈一下子照亮了半張桌面，屋子其餘的地方反倒陷在更深的陰影裡。

檔案室建在辦公樓的地下室，沒有窗戶，頂上的日光燈管年頭久了，亮得發白，照得人眼睛發僵。空氣是恆溫恆溼系統調出來的，混著一股乾燥紙張和冷鐵皮混在一起的味道，不難聞，就是待久了會讓人覺得，時間在這裡走得格外慢，像被泡在水裡，半天挪不動一步。頭頂的通風管道每隔幾秒就發出一聲低沉的嗡鳴，這是這間悶屋子裡，唯一能標記時間走了的聲音。再仔細聞，除了紙和鐵的味道，還有紙張氧化後散出來的一點點微甜的木質氣息，混著鐵皮櫃散出來的冷金屬涼意。偶爾翻開一份十幾年前的舊卷宗，還會猛地竄出一股防蟲樟腦丸的衝味，一下子衝進鼻子裡，酸得人忍不住打噴嚏。

“有線索。”林默指尖敲了敲桌子，抬頭對老吳說，“礦脈圖上有周道民的簽名，周清的口供裡也明確提到了他，所有材料我之前都整理好轉給省廳了。”

翻舊卷宗的時候，人對時間的感知會變得特別模糊。林默自己也不知道坐在這裡看了多久，直到放在口袋裡的手機震了一下，彈出吃飯的提醒，他才回過神。合上最後一卷卷宗的時候，指尖沾了薄薄一層灰，他在褲子腿上輕輕蹭了蹭。開了幾個小時的檯燈，燈罩摸上去已經發燙了，他按滅開關，坐在黑暗裡緩了緩，讓浮躁的氣往下沉一沉。

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