元狩四年十月初一，帝都。

散朝的鐘聲還在殿梁間餘音繚繞，文武百官已經三三兩兩往丹墀下走。

朝服摩擦的窸窣聲、靴底踩在金磚上的錯落聲、壓低聲音的交頭接耳聲混在一起，在空曠的殿廊裡盪開。

有人步履匆匆，袍角帶風，恨不得立刻踏出這宮門是非地；有人故意放緩腳步，湊在同僚身邊低語，目光時不時瞟向殿後御座的方向，眼底藏著打探和揣摩；還有人三五成群聚在漢白玉欄杆旁，說著北境的軍功、今年的秋稅，還有最近宮裡飄出來的、關於靖王的零星風聲。

謝明遠走在人群最後。

他一身紫袍玉帶，雙手攏在袖中，步伐不緊不慢，和往日沒半分分別。

朝服領口繡的祥雲紋周正平整，腰間玉帶扣得一絲不苟，看著依舊是那個穩如泰山的當朝丞相。

可若是湊近了看，就能看見他袖中手指微微蜷著，指節泛白，目光落在前方三步遠的金磚上，眼神空茫，心思早飄出了這太極殿。

最近的朝局，越來越不對味了。

先是北境八百里加急傳捷報，秦默收復全境十九城，朝野震動。皇帝下旨褒獎，晉靖王，食邑三千戶，聖旨裡“果毅能斷，社稷之福”八個字，重得砸人。

接著就有御史上書，翻起二十三年前清河崔氏的舊案，說有冤情，皇帝沒表態，卻讓刑部把卷宗調進了宮，至今壓著沒下文。

謝明遠心裡像壓了塊浸了水的石頭，一天比一天沉。

二十三年了，他踩著崔家的屍骨坐上丞相的位置，穩了二十三年。

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