帳篷外，銅鈴又響了一次。

這次聲音更短，像是被什麼掐住了尾巴。陳三更的手指在打火機蓋上頓了半秒，沒掀開。他盯著帳篷布縫裡透進來的一線灰光——天快亮了，但云層壓得太厚，晨光像卡在喉嚨裡的飯粒，咽不下去也吐不出來。

他站起身，揹包甩上肩，筆記本塞進內袋時碰到了左腕的紅繩。七圈還在，最底下那根昨天松過的地方已經重新系緊，符灰沒漏。他摸了摸後腰的銅錢劍，冰涼的金屬貼著脊椎，熟悉得像自己長出來的骨頭。

外面巡邏的腳步聲換了節奏。三人一組，交叉驗證身份之後的新班次開始輪崗。腳步落地重了些，大概是緊張。正常人這時候該犯困了，凌晨四點到五點是精神最鬆懈的時候，但他們現在誰都不敢打盹。

陳三更拉開帳篷門。

風停了。

不是緩下來，是直接沒了。連遠處工地的打樁聲都斷了。整個變電站像是被人用玻璃罩子扣住，空氣不動，聲音不傳，連紅外感應鈴網掛在電線上的輕微晃動都靜止了。

他眯起眼，打火機“啪”地掀開，火苗跳出來，淡藍，邊緣無灰。他把火焰湊近鼻尖下，吸一口氣——沒味。沒有陰氣附著的鐵鏽味，也沒有腐爛的屍臭。一切正常。可正是這種“一切正常”讓他後槽牙發酸。

他知道儀式得開始了。

再等下去，敵人只會準備得更充分。他們已經混進來一個探子，誰知道下一個會不會是從內部啟用的休眠體？資料系統能攔住低階模仿，但攔不住高階偽造。而他自己，也不能一直靠硬撐扛著不睡。他已經三十多個小時沒閤眼，眼球乾澀得像被砂紙擦過，太陽穴一跳一跳地抽。

他走向中央祭壇。

驅邪師已經在那兒了。穿著那件皺巴巴的灰色西裝，左耳三枚銀環在微光下反著冷色。他正蹲在地上檢查第三節點的符紙，手指一根根按過去，確認墨跡沒暈染。聽見腳步聲，他頭也不抬地說：“你再不來，我就要自己點了。”

“你點不了。”陳三更說，“第一節點必須由守夜人啟動，否則陣法認不了主。”

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