塞莉婭公主的“求婚”被當朝駁回，如同石沉深潭，在四方館那片死水般的寂靜裡，連一絲多餘的漣漪都未曾驚起。

波斯正使焦頭爛額，既要應付大夏禮部越來越程式化、也越來越不容置疑的婉拒，又要承受國內國王愈發急切的催促信函——王子滯留在邊境州府遲遲不歸，只含糊其辭地說妹妹固執，歸期難定，這更讓波斯國王疑竇叢生，連連質問正使。正使有苦難言，難道能回稟說，公主殿下似乎被什麼邪物附體，每日只顧著吃光上百道菜的“精華”，對和親乃至國家大事都漠不關心，只想留在大夏繼續她的“饕餮”大業？

他只能將求助的目光投向那座幽靜的院落。公主殿下依舊過著與世隔絕般的生活。晨起，用過早膳（上百道），便在內室深處面對那片濃郁陰影靜立，有時一站便是數個時辰，彷彿在聆聽無聲的教誨，又像是在與虛空對話。午後，再次用膳（又是上百道，選單日日更新，越發刁鑽古怪）。其餘時間，她或倚窗“遠眺”（目光空茫，並無焦點），或由那兩名眼神空洞的侍女梳理她綢緞般的長髮，對鏡梳妝時，她的視線也從未在鏡中那張足以顛倒眾生的容顏上停留片刻，彷彿那只是件無關緊要的物件。

對於求婚被拒，她從未提過隻字。正使硬著頭皮委婉提及，她也只是用那雙深不見底的眼眸靜靜“看”著他，直看得他心底發毛，才緩緩吐出一句：“知道了。” 再無下文。

她的全部熱情（如果那能稱之為熱情的話），似乎都傾注在那張永無止境的“美食”清單上。今日要吃崑崙雪山腳下冰泉滋養的雪蓮芯，明日便要南海深處某種只聞其名、罕見至極的熒光銀魚的眼珠，後日又指名要西漠死亡之海邊緣、十年才滲出少許的苦鹹巖髓。她不在乎價格，不在乎人力，甚至不在乎這些聽起來就匪夷所思的東西是否能被找到。她只在乎“清單”上的條目能否被完成，能否將那些蘊含獨特“氣息”的“精華”送入口中——或者說，被她那非人的存在方式所汲取。

蘇鎮嶽的私下陳情，人皇的明確態度，朝堂上隱約的流言，波斯王子的痛苦煎熬……所有這些，對她而言，似乎都不如一道新到的、來自極北苔原的凍土龍蚯所散發出的、那股沉鬱的、萬年不化的寒意來得“有趣”。

直到這一日。

蘇映雪本不欲出門。有孕之事雖未公開，但近日胃口時好時壞，晨起也常感不適，更重要的是，塞莉婭公主那場荒唐的“求婚”風波猶在耳邊，此刻參與宴飲，難免成為焦點。然而，母親柳氏卻興沖沖地拿著僕射郎夫人送來的燙金請柬，非要拉她同去。

“我的兒，整日悶在府裡作甚？你妹妹是皇后，你夫君是國公，你自己也是金尊玉貴的公主，怕那些閒言碎語作甚？” 柳氏拉著女兒的手，苦口婆心，“郎夫人是我未出閣時的手帕交，她老年得子，這滿月宴我豈能不去？你陪娘去，也叫那些人看看，咱們行得正坐得直，不怕那些魑魅魍魎！再說了，人多熱鬧，你也能散散心。”

蘇映雪拗不過母親，又見柳氏眼中滿是期待，想到自己近日確實有些煩悶，出去透透氣，或許也能從女眷們的閒談中捕捉些關於四方館的風聲，便點頭應了。蕭之祁得知後，毫不猶豫道：“我陪你去。” 他可不放心讓妻子獨自面對可能的風言風語，更不放心那深不可測的波斯公主是否會有其他動作。

赴宴當日，蕭之祁特意換了一身低調的墨藍常服，蘇映雪也只作尋常貴婦打扮，略施粉黛，以掩孕中稍顯的憔悴。夫妻二人陪著興致勃勃的柳氏，乘車前往僕射郎府。

他們不知道的是，就在他們離開鎮國公府不久，四方館那幽靜的院落裡，一直對著虛空“凝視”的塞莉婭公主，忽然極其輕微地轉動了一下脖頸，彷彿接收到了某種無形的訊號。

“僕射郎府……滿月宴……” 她低聲重複著某個黑影僕從剛剛以意念傳遞的資訊，毫無波瀾的眸子裡，第一次映入了與“進食清單”無關的內容。那是一種極淡的、近乎虛無的“興趣”，如同冰原上偶爾掠過的極光，倏忽而現。

”。去要也吾“，不紋襬服華，起 ”，下一備準“

。備準做”出外“的來下接為，量能種某著蓄積在彿彷，細仔很，慢很得”吃“。盡殆取汲被”材食“的聞未所聞至甚、象想以難人常道道一……花鹽的晶結深山焰火域西到再，殼的下褪蟲蠱年百疆南到，髓的鯊蛟海東從，長冗外格”單選“的日今。式儀”膳用“的不打雷那了行進舊依，前行臨

。令指式程的好定設條一誦背在彿彷 ”。象形淑……持保“：句一了代線聲的波無直平、的有特那用，後最在只，佈擺侍由任，趣興無毫己自的中鏡對主公。睛眼的人驚得麗也、分過得靜沉雙一出只，紗面緻的同層一了上覆也上臉，項頸與臂手住遮紗薄的疊疊層層，路紋的複繁著繡線金以，裝宮斯波的重莊華為更宴赴日平比套一了選挑們。妝梳更為，前上聲無侍影黑名兩那，”膳“罷用

。靜的圍周子妻著意留地跡痕著不終始卻目，靜平神，話敘旁一在站僚同位幾與則祁之蕭，如自對應，笑淺的得帶面雪映蘇。常如容形圖力，順孝兒、婿讚誇地聲不間談言，暄寒熱們人夫的相與，兒著拉，板腰了直氏柳。禍樂災幸或同有也，究探有，奇好有。視注的暗或明或不了來引然果，來到的祁之蕭與雪映蘇。雲如客賓，綵結門朱。凡非鬧熱是確日今府郎僕

。些了懷開更得笑，定大中心，喙置面當敢人無，常如止舉婿兒見氏柳。了散驅時暫霾的來帶波風婚求場那將乎似，歡盡主賓，耳悅竹，豔爭花百，時漫爛春是正，園花在設席宴

。止而然戛，中聲傳通的調變顯略而愕驚於過因聲那子門在，氛氣的樂和份這，而然

”！——到主公婭莉塞國斯波“

。口向投地刷刷齊，興的戲好看及以、奇好的濃濃、詫驚的信置以難著帶，目的有所。結凍風寒被同如語笑園滿，間那剎

。分幾了低拉都度溫的遭周將，來開漫瀰場氣離疏的般里千封冰一有自卻，剔挑可無態儀，首頷微微婦夫郎僕的來上迎容笑出忙慌即隨、住愣顯明嚮。眸眼的氣生乏缺而完於過因又卻、井古如邃深雙那出只，下紗輕的面覆。忽飄乎近得盈輕履步，中之紗面與長斯波的重莊華在裹包，窕窈挑高姿。而步緩，下伴陪的）”人“的僵容面、空神眼名兩那是舊依（侍名兩在主公婭莉塞

。座上至引主公將忙連，慢怠敢不們他但！了宴門鴻變要是怕，宴月滿這？了來自請不麼怎宗祖位這。迭不苦中心，汗見間瞬頭額婦夫郎僕

。婿兒向看地憂擔，了住愣也氏柳。方前腹小在護地覺自不手隻一另，帕的中袖了攥然悄指手，去淡容笑的上臉雪映蘇。鷹如利銳神眼，繃識意下已便全，間瞬的踏主公在祁之蕭。妙微其極得變氛氣的中園花

。意寒的”近勿人生“著發散又卻，探窺的人有所著引吸，景風道一的異詭最上會宴了就本，在存的。看沒也麼什乎似又，上丹牡的開盛某中園在落地茫空目，談人何任與不乎幾，茶清的上奉侍著飲啜口小。偶人璃琉的尊一彿彷得靜安，下坐位席的）尬尷於過免避也，重尊的人主對示以（位主非並又卻立獨對相、闊開野視一至引被。覺所無毫目各園滿對乎似主公

。繃然已，線的形無那，到覺能都人有所但。靜平的面表著持維力努，談人邊與，向方個那看去不量儘，線視開移地契默雪映蘇與祁之蕭

。過路人幾星零有只刻此，幽清緻景，建而水臨榭水那。句幾流下私要務軍有似，邊榭水的遠稍到拉僚同的部兵位一被祁之蕭。談閒下廊在或，曲聽、花賞席離兩兩三三們客賓，半一到行進會宴

。衛護謹恭似看，右左步半後落，形隨影如侍黑名兩。邊那榭水是正，倚不偏不向方，盈輕履步。景園賞欣，走走意隨想也乎似，起緩緩，盞茶的中手了下放，時此在恰主公婭莉塞

。去走向方榭水朝地聲不，更口藉。了住攫間瞬預的祥不種一，跳一地猛頭心，邊那在正祁之蕭而，去向方榭水朝起主公見。向的主公著意留直一卻餘角眼，經兒育著論談人夫位幾與正雪映蘇

。走回往轉，辭告手拱正他。聲尾近已話談的僚同與祁之蕭，邊榭水

。那剎一這在就

。去”倒“置位的方側後轉祁之蕭著向，衡平去失便，）見聽人的近附讓夠足但，伏起麼什沒舊依音聲那（聲一呼驚低低，”“一下腳。前板石的起凸微微塊一的邊岸線連榭水至行”好恰“乎似，主公婭莉塞的來而”步漫“徑小側一另從

。無天得合配，位方的現出”好恰“主公、機時的轉祁之蕭、度角、離距。間之火石電在生發都切一

。醜出倒摔的真方對免避，下一託虛勁以算打，抬微掌手時同，避閃側一另向要便地能本，倒跌人有方後側到知已他，間瞬的起聲呼驚主公在。電閃逾快應反，境妄虛至臻已早氣真，戰百場沙？人等何是祁之蕭

！生陡變異，而然