一、 決意

月落鎮客棧的房間裡，氣氛比窗外沉鬱的夜色更加凝重。

連續數日的暗中探查，除了確認那七處均勻分佈在湖底、如同毒瘡般的汙染節點，以及邪力正緩慢而堅定地侵蝕著水體乃至地下水脈之外，一無所獲。沒有新的可疑人物，沒有異常的能量波動，幕後黑手彷彿徹底消失在空氣中，只留下這片日益惡化的死水，嘲笑著試圖拯救它的人們。

鎮子裡的恐慌在蔓延。因飲用或接觸汙水而病倒的人越來越多，症狀大同小異，皆是生機被陰寒邪力侵蝕後的衰敗之相。蘇映雪配製的草藥只能稍緩痛苦，卻治標不治本。原本還算剋制的流言開始失控，有人說湖中出了水妖，有人說此地遭了天譴，更有人收拾細軟，準備逃離這日益絕望的家園。

“不能再等下去了。”蕭之祁的手指無意識地在粗糙的木桌上敲擊，發出沉悶的篤篤聲，如同他此刻的心跳。“邪氣擴散在加速，墨兄也說了，已開始向地下滲透。再拖下去，就算找到源頭，這片土地恐怕也要廢了，月落鎮將成死地。”

蘇映雪面紗下的唇瓣緊抿，清冷的眸子看向窗外那片即使在夜色下也顯得汙濁晦暗的湖面方向：“敵暗我明，常規探查已無效。必須引蛇出洞，至少，要斬斷這持續擴散的毒源。”

墨塵坐在窗邊，指尖一縷純淨的曦光無聲流轉，驅散著房間內因談論邪祟而聚集的陰冷。他緩緩開口，聲音帶著一種撫慰人心的沉穩：“邪力節點根植湖底，尋常方法難以拔除，且可能設有預警或反擊的禁制。強行動手，恐生變故，亦可能傷及湖體本身。”

“所以，我們需要一場戲。”蕭之祁眼中閃過銳利的光芒，他看向蘇映雪，“映雪，你的‘鎮淨’碎片，是淨化邪穢的根本。而我的‘幻夢’碎片，或許可以為我們創造機會。”

蘇映雪心領神會：“聲東擊西？以幻象製造混亂，掩護我們潛入湖中動手？”

“正是。”蕭之祁點頭，“我以‘幻夢’碎片之力，在遠離真正目標點的湖岸區域，製造一場足夠逼真、能吸引所有人注意的‘異象’，無論是‘湖怪顯形’還是‘鬼火沖天’，務必讓可能存在的監視者，乃至被驚動的鎮民，都將目光投向那裡。趁此機會，你我潛入湖中，你以‘鎮淨’之力淨化節點，我以‘混沌’吞噬被驅散凝聚的邪力殘餘，斷其根源。”

墨塵略一思索，頷首道：“此計可行。幻象需真，範圍需控，既要引起足夠騷動，又不能過度驚擾鎮民，引發不可控的踩踏。我可與月姑娘一起，在鎮子另一側，製造另一場‘意外’，如走水或驚馬，進一步分散視線，併為你們撤離提供接應。”

被點名的“月靈兒”——蘇文月，正“乖巧”地坐在蘇映雪身側，小口抿著茶水，一副認真傾聽又難掩緊張的模樣。聽到要和墨塵一組，她心裡立刻咯噔一下，差點被茶水嗆到。

又和這個‘人形大燈籠’一起？！ 蘇文月內心的小人已經開始跺腳了。他周身那光明氣息，無時無刻不像陽光一樣刺眼，雖然他已經盡力收斂了，可對我這修煉夜魂宮功法的人來說，就像待在火爐邊！還得在他眼皮子底下裝天真、裝害怕、裝笨拙！生怕一不小心洩露一絲陰寒之氣就被他當邪祟給淨化了！煩死了！就不能讓我跟著蘇映雪嗎？至少她身上的氣息沒那麼‘亮’得難受！

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