劍尖撤回時，虎口上殘留的那道反饋和之前幾次都不一樣。劃痕留在甲面上的觸感從劍身傳到指腹的過程像是斷開的：先是遇到了阻力，然後是一個短促的硬停頓，緊接著就鬆了。那陣鬆開的時機恰好是劍尖透過甲片接縫邊緣的一瞬，像是兩塊甲片在受到側向壓力時被微微撬開了。

這個反饋在他意識裡停留了大約一次呼吸的時間，然後他感知到了對面的人發生了某種變化。

黑血首領的氣場變了——不是攻擊前的那種蓄勢，更像是在極短的時間內重新評估了眼前的對手。他收回了單手握刀的姿態，左手從身側抬起來握住了刀柄的後段。兩手的間距比之前窄了大約一掌寬，整個握姿的重心向刀柄根部偏移了，刀尖的指向從原本的靈活變化變成了一條更固定的軸線。

陸晨沒有在那個握法變化發生的瞬間發動進攻。他在觀察那些暗紅色紋路。甲片表面的紋路原本在日光下幾乎看不到亮度，但隨著對面持刀人雙掌握緊刀柄的那一刻起，紋路的顏色開始變深。先是比周圍甲面暗了一個色號，然後開始從內往外泛光，像是甲片夾層裡有什麼東西被引燃了。

光從紋路中心向邊緣擴散，速度不快，但持續。最靠近肩甲的那段紋路先亮了第一層，然後是胸甲中段的分支，再延伸到肋側的縱向連線。整個過程可以被分段追蹤：從肩到胸用了一次呼吸，從胸到肋側又用了大約一次呼吸。到第三次呼吸過半時，整副甲面上的紋路已經全部亮起來，像一張暗紅色的網被嵌進了甲片的表層裡。

陸晨能感知到那些紅光不是單純的視覺效果——每一段亮起來的紋路都在從持刀人的丹田區域抽取靈力，沿著紋路的路徑輸送到甲面的受力點。靈力流過接縫位置時會在甲片連線處形成一層短暫的彈性形變，像是兩塊硬質材料在受力時被撐開了一點。

這個彈性形變發生的位置和頻率是固定的。每次靈力脈衝透過接縫時，撐開的幅度都差不多，持續的時間也都接近。他站在三丈外的位置看著那層紅光穩定下來，沒有急著出劍。

對面的人完成了充能之後把雙手握持的長刀放低了一寸，從平舉防禦轉成了略向下壓的備戰姿態。甲面上的暗紅色紋路已經停止了顏色加深，維持在一個均勻的亮度上，整副甲冑在日光下泛著一層暗紅色的覆光。

“三年前起，”黑血首領開口，聲音壓得比之前低，“這套甲跟了我三十二場戰鬥。金丹巔峰以下的修士沒有一次能碰到甲面本體。”

陸晨沒有接話。他的視線還停在甲片接縫處——靈力脈衝透過時的彈性形變在最後一次觀察中又出現了一次，位置和頻率都沒有變。那道撐開的縫隙出現在靈力流經接縫後的第二瞬，閉合速度比撐開更快，從最大開口到完全貼合用了一瞬。

“你剛才碰到的是甲片接縫。”陸晨說。他在確認對方的注意力被帶到自己已發現的破綻上，同時在確認自己剛才看到的形變間隙是否會在下一輪靈力迴圈中出現同樣的位置和時間特徵。

黑血首領沒有回答這個問題。他把刀往前推了一截，刀尖從略向下壓轉為平指，姿勢從防禦轉向了攻擊預備。甲面上的紅色紋路在他前推動作完成的一瞬間亮了一檔，暗紅色的覆光從均勻分佈變成了集中於胸甲前段的幾個點位上。

陸晨把劍從右上方調整到左下方向，和前幾輪試探時相同的出劍起點。他的劍尖在起始位停留了大約兩次呼吸的時長，讓對面的視線有足夠的時間識別這個方位，然後推了出去。

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