疾風鷹落地時掀起的氣浪，把高臺邊上積了半指厚的浮塵掃出去一片。陸晨從鷹背上翻下來，靴底踩上實地的瞬間，先鑽進鼻腔的是乾冷的氣息——北疆的冷和京城不一樣，京城的冷是往骨頭裡滲，這邊的冷是直接往肺裡灌，吸一口就像含了片薄冰。

高臺下的街道還在通行，麵攤的灶火在風裡忽明忽滅地晃著，幾個裹著厚襖的婦人蹲在牆根底下挑冬菜，拿圍巾把半張臉裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。城裡沒有慌亂，也沒有奔逃，但這些人的眼睛都繃得緊，往城外方向瞟一下就趕緊收回視線，像是怕被什麼東西咬住似的。

議事廳的門推開時，混著汗味的熱氣裹著茶香撲面而來。屋裡少說坐了二十來個人，擠得滿滿當當，連兩邊的偏窗臺上都坐了人。長桌上攤開的幾幅羊皮地圖，邊角都被手腕壓著，墨跡新添了不少，硃砂圈出的紅點密密麻麻繞了城郊一整圈。

王震坐在長桌盡頭，下巴上冒了一層青黑的胡茬，眼窩凹出兩道深影，看樣子兩日沒怎麼合過眼。看見陸晨進來，他從椅子上起身的動作慢了半拍，腰直起來的時候，腰椎咔地響了一聲。

“坐。”王震朝陸晨抬了抬下巴，又朝韓青山和陸凡各點了一下頭，半句寒暄都沒有。

陸晨坐下的時候，旁邊一位年紀足能當他爺爺的老修士側了側身，給他讓出半尺桌面。老人手背上佈滿褐色的老年斑，可按著地圖邊緣的指節卻穩得紋絲不動。

王震把面前一張紙翻了個面，字朝下扣在桌上，先報了敵情，語速比傳訊時穩了一些：“五十四個人，城外四個方向都布了點，正北最多。金丹境有五個，我跟對面的探子隔著一座山頭對過一眼，實力不假。”

他頓了頓，食指在桌面點了兩下，像是給話打拍子：“領頭的那個人，你們年輕人應該沒聽過，但北疆資歷老一些的散修都記得這個名字——黑煞。”

屋裡有兩個人同時吸了口氣。坐在窗臺上的那個，腿晃了一下，靴幫磕在牆面上，發出一聲悶響。

“三年前就踏進了半步元嬰。”王震的聲音沉了下去，“那時候他還在黑血教，跟初代頭目翻了臉才退出來。走了之後沒人找得到他，都以為他死了，現在出來，說是要替黑血教討債。”

說完這話，他的目光從陸晨臉上掃過，停了一息。屋裡所有人的視線也跟著轉了過去，幾十道目光落在陸晨身上，沉甸甸的。

陸晨坐得筆直，背沒靠椅背，兩隻手平放在桌面上，指腹貼著桌面的木紋。聽完他沒急著開口，先掃了一眼那幾張羊皮地圖上的硃砂點。

“半步元嬰，”他開口，聲音不高，但每個字都咬得清晰，“時間地點都是他定的？”

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