你們別笑。一個人活到十六歲，把自己名字改了——舊名字不是不好。是在他想要的命面前，舊名字太小了。裝不下。

說書先生放下酒壺。壺底磕在桌上那聲響比剛才輕了——酒快沒了。窗外有人喊了一聲，是驛站方向。他偏頭聽了聽，又轉回來，接著往下講。但他翻扇子的動作比之前慢了。好像下一段不太想講。好像下一段講完，這些柱子就不是柱子裡——是墓碑裡。但他還是講了。

這五根柱子——扇子沒敲。握在手裡。明天要去落鷹澗。

茶館裡忽然沒人說話了。落鷹澗三個字他們聽過。北境人都知道——鷹往下飛的地方，不是窩。是屍。

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梁景帝曾在一次宮宴上說過一句話。那天他喝了酒——不多，剛好夠把平時收著的話放出來。幾個兵部的老將為北境佈防方案爭執了半個時辰，有人趁酒意提了一句：不如把周華蓋從前線調回來，坐鎮兵部。梁景帝擱下酒杯。瓷杯磕在桌面上的聲音不大，但滿座都靜了。

周華蓋不能離開北境。不是他不願意——是朕不放。

他掃了一圈桌上的人。沒人敢接他的目光。

北境那面牆，磚是邊軍砌的，柱子是周家撐的。你們誰覺得能撐那面牆——站出來。朕現在就下詔調人。

滿座無言。提議的人低頭喝湯，直到散席沒再抬過頭。後來有人私下議論，說陛下這是把周家架在北境當人質。也有人說陛下是真離不開周華蓋——否則以周華蓋得罪人的速度，早被整倒了不知多少回。兩種說法都傳到了周華蓋耳朵裡。他聽了，什麼也沒說。

那天散席之後，梁景帝單獨留了周華蓋一會兒。偏殿的臺階上，兩個年過半百的人在夜風裡站了片刻。皇帝比他小三歲，鬢角也白了。他看著宮牆外面北邊的方向，忽然說了一句話——語氣忽然不像一個皇帝。像一個走了神的老友。

周將軍。朕有時候想，你要是不是將軍，朕要不是皇帝，咱們坐在村口喝碗茶，曬曬太陽，也挺好。

周華蓋沉默了一會兒。偏殿外的風灌進來，燭火晃了一下。兩個年過半百的人的影子在牆上同時抖了一下——往同一個方向。然後他開口了。聲音不像在大殿上。像是把一輩子的力氣都從這句話裡撤掉了。

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