馬車在路上走了五天。

頭兩天韓沐相的手沒從懷裡拿出來過——摸完木雕狗摸螞蚱，摸完螞蚱摸那三道麻線疙瘩，摸完三道線又回去摸木雕狗。五天了，小寶的小指卡在他繭子紋路里的觸感還在。他把手從懷裡抽出來。在。都在。

老魏的荒北調子翻來覆去就那麼一首，唱的是一個獵戶在山裡追了三天三夜，最後發現追的是自己家的狗。韓沐相聽了不下二十遍，能跟著哼了。哼到狗啊狗啊你跑什麼那一段會提前吸氣。路過了第一個鎮、第一個渡口。鎮子叫柳林。不大，兩條街，一家客棧。渡口是一條窄河，河面上橫著一根鐵索，船伕拽著鐵索把船往對岸拖。老魏蹲在船頭抽旱菸，看著河水說今年的水位比去年低了快兩尺。韓沐相對水位沒概念，但他注意到老魏說這句話的時候眉頭皺著。荒北的夏天靠融雪水灌河。雪少了，河就淺。河淺了，渡船就慢。慢了就趕不上下一站。

第六天傍晚。馬車停在一家驛站門口。驛站夾在兩個鎮子之間的山坳裡，孤零零一座院，四周全是松樹。松樹很高，樹幹筆直，樹冠在晚風裡搖著發出一種很細的呼嘯聲。老魏把馬拴好，進驛站找熱水泡腳去了。韓沐相坐在驛站門口的條凳上。條凳一頭高一頭低，坐下去的時候得往左邊偏一點才不晃。他把虎哥納的那雙歪嘴青蛙布鞋脫下來磕了磕泥。鞋底上黏著柳林鎮的石子、渡口的河沙、還有一段不知道什麼時候踩進去的幹松針。磕完之後他把鞋放旁邊晾著，從包袱裡摸出一個幹餅啃。第二個幹餅。虎哥說中間夾了泡蘿蔔——還真夾了。泡蘿蔔的酸辣味在幹餅渣裡爆開。他咬了一口，嚼著嚼著忽然覺得這條路比想象中長。每過一天小寶就長高一點的刺感。

驛站門口又來了一個人。

騎的是一匹灰騾子。騾子瘦，人更瘦。一件褪了色的青布短褂，袖口磨得起了毛球。肩上挎著一個皮袋，縫了三塊不一樣顏色的補丁。他從騾子上翻下來，動作利索——一條腿甩過去，落地。從皮袋裡掏出一把黃豆餵給騾子，然後轉過臉掃了一眼驛站門口。目光在韓沐相身上停了一拍，像在確認什麼。然後他笑了一下。

那個笑沒什麼特別。就是趕了一天路之後碰見另一個趕路的人，確認自己沒走錯地方。

你也是去清河鎮的？

韓沐相點了下頭。把幹餅掰了一半遞過去。那人接餅的時候目光在韓沐相手指上停了一瞬。韓沐相的手上全是老繭，指節粗大，練骨境把指骨撐得比常人寬了一圈。那人的目光一觸即收。然後咬了一口餅。嚼了兩下。眼睛亮了一下。

泡蘿蔔？

你家裡人做的？

我哥。

那人點了點頭。繼續嚼。嚼得很慢，像是在吃一個很久沒吃到的味道。嚥下去之後他用袖子蹭了一下嘴角。我叫馮七。你去清河鎮——也是為了那個事？

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