八月初一，慈寧宮。

萬曆邁進殿門的時候，李太后已經坐在鳳榻上了。

她今日穿了一件藕荷色的對襟衫，髮髻梳得一絲不苟，簪著一支素銀的鳳頭釵。

三十六歲的女人，眼角已經有了細紋，但那雙眼睛，萬曆從小到大，最怕的就是這雙眼睛。

不是兇，是透。

像一盆清水，你站過去，她就看見你的底。

殿裡沒有旁人，宮女上了茶，無聲無息地退了出去。

窗外的蟬鳴稀了，八月的蟬鳴和七月不一樣，七月是聒噪，八月是稀疏，像一個人把話說到最後，已經不想再多說什麼了。

“坐！”

萬曆坐下，雙手擱在膝上，背脊挺直。

這是他從小養成的習慣，在母親面前，他永遠是那個跪在慈寧宮地上聽訓的孩子。

哪怕他現在穿著龍袍，哪怕他已經在乾清宮裡批了快兩個月的奏疏。

李太后沒有立刻說話，她端起茶盞，呷了一口，放下。

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