兵部尚書吳兌已經老了，鬚髮全白，但話還是說得又穩又硬。

他出班奏道：“呂宋距漳州，順風不過十餘日海程。此去南溟，並不算遠。若說陸上，九邊不可輕動，但沿海水師自大練新軍，東征滅倭之後，戰船、火器、兵員皆備，又經這幾年巡海緝盜，軍力早已煥然一新。臣請派福建水師南下，先陳兵於呂宋外海，以兵威相懾。西班牙人若是識相，交出兇手、賠償損失，便可了局；若敢頑抗，水師也不怕打一仗。”

他說到“打一仗”三個字時，蒼老的聲音裡透出一股久違的鋒銳。

禮部尚書沈鯉卻仍是謹慎。

他出班奏道：“陛下，呂宋遠在海外，西夷與土人雜處，情勢複雜。若貿然出兵，戰端一開，非一日可了。且我水師雖強，畢竟遠涉重洋，後援糧草皆仰海運，若有閃失，反傷國威。臣以為，當先遣使臣前往呂宋，問明情由，再作區處。”

他說得不緊不慢，仍是平時那副老成持重的模樣。

兩派意見在文華殿裡頂了起來，你來我往，誰也不讓。

幾個科道官也捲了進來，有的說沈鯉講得有道理，師出無名則不利；有的說吳兌講得痛快，國威不立則海路不通。

殿中一時議論紛紛，聲浪嗡嗡作響。

萬曆聽了一陣，忽然問吳兌：“從漳州到呂宋，水師要去多久？要準確的時間！”

吳兌略一忖度，答道：“順風十日可到，最慢不過半月。若遇逆風，二十日也足夠了。”

萬曆又問他：“九邊可需要調兵？”

吳兌回應道：“陛下，九邊防務不可輕動，北虜雖未大舉，然分兵南下，恐生他變。臣不調九邊一兵一卒，且沿海水師兵力經大練新軍之後，足有五萬之數，還有沿海各地退伍老兵，足以發動戰爭。”

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