萬曆二十三年九月二十九日，午門。

九月月末這一天的北京天高雲淡，午門城樓上的五鳳樓在秋陽下閃著沉穆的光。

昨夜一場輕霜落在宮城的黃瓦上，到晨起時已被日頭化盡，只在簷角滴下幾串清亮的水珠，落在丹墀之上。

鴻臚寺的吏員和禁軍步卒從五更天便已開始忙碌，把御道兩側的黃土重新鋪平壓實，又在金水橋畔擺開儀仗用的朱漆木架。

空氣中瀰漫著一股清晨特有的清冽，混著宮牆外隱隱傳來的市井喧譁。

北京城似乎比往日醒得更早些，街巷裡的百姓雖然進不了宮門，卻也知道今日是朝廷的慶功大典，茶樓酒肆中早有人佔了臨窗的位置，只盼能遠遠望見午門前的一點旌旗。

午門前御道兩側，錦衣衛校尉執儀仗肅立，旗幡蔽日，金鼓齊備。

今日是三大徵告成慶功大典，滿朝文武、從徵將士、外藩使節雲集於此。

朝鮮派來了謝恩使，琉球也遣了貢使，南洋諸國亦遣使臣隨班朝賀，被禮部安排在廣場最末一列觀禮。

那些外藩使臣穿著各色服色，有的頭戴烏紗折上巾，有的纏著深色頭帕，有的衣襟上繡著金線紋樣，被秋風吹得翻卷。

他們之中不少人從未見過這等場面，仰頭望著午門上五鳳樓的飛簷，又望向廣場上列成方陣的明軍將士，一個個屏息凝神，不敢高聲。

九邊各鎮的總兵和參將們能脫開身的都來了，不能來的也遣了副將或親兵代赴。

自萬曆元年以來，大明還從未有過這樣的盛典。

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