“那就是已經能穩定維持了。”蘇淺雪把目光從他手上移開，落在院牆東北角的方向，“白天他不會來。你可以繼續練習，把覆蓋的展開速度和脫離速度都壓縮到更短的時間內。”

李俊沒有說話。他在石桌旁邊坐了一整個上午，在院子裡反覆執行外層路徑的覆蓋，讓靈氣在盾面外側附著、保持、脫離、再附著，重複了十幾次，直到覆蓋的附著時間從一刻鐘延長到將近半個時辰。他注意到每一次重複之後，覆蓋的展開速度都在逐步縮短，從最初的三息縮短到不足兩息，然後在最後一次重複中壓縮到了不到一息，幾乎與盾面的展開同時完成。

林婉兒從廚房裡走出來，在石桌旁邊站了一下，沒有坐下。她看到蘇淺雪的左手正平放在桌面上，她站的位置剛好能看到那層晨光在她的手背上留下的弧光，她看了一小會兒，然後把目光收回去，重新退回廚房門檻以內。她穿過門檻的時候腳步比平時輕了一些，像是正在用行走的幅度來填補一段持續觀察後的停頓。

下午，李俊在院子裡練劍，在揮劍的同時展開天狐盾，讓外層路徑的靈氣覆蓋在盾面外側。他的動作比之前更快了一些，盾面的展開和靈氣的覆蓋幾乎在同一個動作中完成，覆蓋在盾面形成的同時就已經穩定附著，沒有因為揮劍的動作而產生延遲。他收劍之後感覺到自己的呼吸節奏比之前更快，外層路徑的靈氣在結合劍術使用時的消耗比單次釋放更大，在保持劍術動作連貫的前提下維持覆蓋狀態時，需要更大的支撐力度，但經脈承受得住。他能感覺到靈氣在覆蓋和劍術同時進行時正在以更快的速度透過路徑，但路徑的寬度沒有因為流速加快而出現需要額外調整的變形。

傍晚，太陽重新落到樹冠水平線以下。光線再次變成偏暗的橘紅色，在院牆和地面之間拉出那道每日重複的深色影子，從牆根延伸到院子中央，在石桌的桌腿處折彎，繼續向偏殿的方向推進，在臺階前停住。秦朗從院門走進來，和昨天一樣在石桌旁邊的臺階上蹲下，把短刀橫放在膝蓋上，目光落在院門方向。他蹲下之後說了一句話：“標記物還在。壓痕也還在，沒有新的人碰過。幹河道方向的枯葉層也保持完整，沒有被人踩過的痕跡。”他蹲在那裡沒有再開口，他的呼吸比白天淺了一些。

夜色從松林的邊緣擴散，覆蓋了院牆、地面、外牆和那些持續存在的位置。風在夜色完全覆蓋地面之後重新開始吹動，從松林方向持續地穿過院牆上方。李俊站在院子中央，感知覆蓋著院牆東北角的方向，讓那層感知保持著與白天同樣的均勻狀態。

他聽到院牆東北角外側傳來的聲響。不是指節敲擊牆面的聲響，是一種更輕的、像是有人正在沿著牆根移動的聲音，鞋底邊緣的厚度緩慢地摩過碎石和泥土交界處的細響。那道細響沿著牆根繞了半圈，在牆角處停頓了一下。那道人影從牆根處升起，翻上了牆頭，在牆頭停留的時間比前一次更長。他在牆頭停了兩息，然後落到了牆內側地面上。落地後沒有保持半蹲姿態，直接站直了，向院子中央走了幾步，在距離李俊大約十步的位置停了下來，面朝著他的方向。

“你試過覆蓋了。”他的聲音在夜色中響起。

“試過了。”

“效果怎麼樣？”

“覆蓋之後盾面邊緣多了一層，附著的時間能維持到半個時辰以上。展開速度約一息左右，脫離後靈氣能返回外層路徑，覆蓋和劍術同步進行也沒有出現路徑衝突。”

“下一次我來的時候，我會在牆根底下等你，你站在那裡接我這一刀。如果你能在第一刀不碎盾的情況下接住它，後面的事我不再過問，萬妖盟會重新評估是否需要繼續以翻牆方式對你進行接觸。”

“你在牆根底下等我——是說你會停在牆根下，不會再走進來？”

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