“自然。”

“真心談不上。我跟她認識才幾個月，說真心那是騙你。”陸寒洲靠在椅背上，語氣坦蕩得近乎放肆，“但虧欠是真的。原來的陸寒洲，對沈清鳶痴情了七年，給她當了三年替身，連死都是為了去給她買她愛吃的桂花糕。我佔了他的身子，就欠了他的債。他欠沈清鳶的，沈清鳶欠他的，我這輩子都得認。所以顧長淵坑她，我替他擋。有人欺負她，我替他揍。至於其他的——走一步看一步。”

沈正元看著他，沉默了很長時間。然後這位吏部侍郎做了一個所有人都沒想到的舉動——他端起茶盞，朝陸寒洲舉了一下。

“老夫這輩子見過的人裡，滿口仁義的有一半是偽君子，滿嘴粗話的有一半是真小人。你能把話說得這麼坦白，至少不是後者。清鳶信你，老夫暫時也信你。但你要記著——沈家的女兒，不是誰都能欺負的。”

陸寒洲端起茶盞，仰頭灌了一大口，然後站起來，朝沈正元拱了拱手。

“沈大人，在下有個不情之請。顧長淵的案子馬上就要開審，張述良一定會想盡辦法保他。我在京城無根無基，只有一把力氣和一條命。沈大人在吏部多年，手裡一定有不少戶部的舊檔可查。慶豐行的案子牽涉到十二萬兩軍需銀子，這十二萬兩不可能憑空消失，一定還有別的經手人活著。”

沈正元看了沈清鳶一眼。沈清鳶依舊低著頭，但她的手指在袖中悄悄攥緊了。他又看了陸寒洲一眼，然後緩緩站起來，走到書案前，鋪開一張紙，提起筆來寫了一行字，蓋上自己的私印，摺好遞給陸寒洲。

“這是我的名帖。吏部檔案館裡存著戶部五年前的人事調動檔案。你去查一個人——劉啟元的上司。當年銀糧司的主事，姓孟，叫孟景文。劉啟元死後不到一個月，孟景文就調離了戶部，去了西南鹽運司。這十幾年吏部檔案裡，這樣的事太多了——經手人不明不白地死，知情人悄無聲息地調。你去查，查到了，也許就能把慶豐行的蓋子徹底掀開。”

陸寒洲接過名帖，小心地收進懷裡。

“多謝沈大人。”

“不必謝我。”沈正元重新坐下，端起茶盞，語氣又恢復了那副不緊不慢的調子，“老夫幫你，是因為你幫過清鳶。況且，十二萬兩軍需銀子——老夫在吏部這些年，最恨的就是喝兵血的人。”

陸寒洲轉身要往外走，沈清鳶站起來叫住了他。

“陸寒洲。”

。手之娘繡自出像不，齊太不腳針。字”安“的扭扭歪歪個一著繡上包符，著繫繩紅——符安平的小小枚一出取中袖從，前面他到走鳶清沈。頭過回他

”。的你給是，符個這。你是都，的頭出我幫，的架吵我跟月個幾這。呢別分麼什有，了通想來後。你給是還他給——久很了想候時的我，了死洲寒陸的來原說你。戴著就將你，好不線針我“，見聽能人個兩有只得輕，輕很音聲的”。的我晚昨“

。下一了笑咧，裡懷進塞符安平過接他。幹發點有嚨得覺然忽，字”安“的扭扭歪歪個那著看頭低洲寒陸

”。疼還在現，掌一那我扇天昨你，鳶清沈過不。了謝“

。下坐邊親父回走轉後然，下一了翹微微角的鳶清沈”。該活“

。味滋麼什是清不說，起一在疊種兩，的綿綿側一另在塞符安平，的邦邦口在帖名。符安平的鳶清沈和帖名的元正沈——西東樣兩著揣裡懷，上馬在騎他。了西偏經己頭日，候時的來出府沈從洲寒陸

”。人的霖萬蘇是，夥同個一有還城京在淵長顧說他。了鬆於終的福阿廝小個那邊他，後之監收淵長顧，軍將陸“：話句一了說他跟悄悄安崇王，口門府天順在晚昨。完辦沒事件一有還裡手他且而。了關定肯庫案檔，值下經己部吏，了點個這——想一念轉但，案檔的文景孟查館案檔部吏去接首算打來本他

”？誰“

”。佩玉白青的樣一模一塊那娘婉蘇和塊一著掛間腰，裳布灰穿，音口南江都來次每，現出樓茶的’蔭花醉‘家一南城在常人個那說只。字名道知不福阿“

。去馳南城朝，頭馬轉調洲寒陸

。去進了牆翻院後到繞，門正走沒，上樹槐的口子巷在拴馬把他。字”蘇“的小小個一著刻都上鞍的馬，馬匹三著拴口門樓茶——節細個一到意注洲寒陸但。樣兩麼什沒樓茶通普和去上看，牆白瓦青，層二高樓，大不面門，裡子巷的靜僻條一南城在樓茶蔭花醉

。說再了到等，了上路在經己姐小說，勸聲低在個一另，辦麼怎事的城京後之抓被淵長顧說地咧咧罵罵在個一，人個兩面裡。兒會一了聽門著，梯樓了上腳躡手躡洲寒陸。吵爭在是像——糯不卻氣語，調腔的糯著，音口南江，聲話說來傳裡間雅的窗靠樓二

。城京來要。娘婉蘇。姐小

。上首匕間腰在按手，步一後退洲寒陸。來走口門朝聲步腳，音聲的開推被子椅是後然。止而然戛聲話說的裡間雅。聲一了麼怎知不馬老的口巷在拴他——嘶馬聲一來傳然忽下樓，多更聽想正洲寒陸

。上嚨的他了在抵經己首匕著接，去下了跪人個整，上蓋膝在踹腳一洲寒陸被就鞘出沒還刀，刀的著掛上牆去翻人個一另裡間雅。壺茶的上子桌了翻撞，去回倒頭仰，上門面在砸拳一洲寒陸被就，誰是人的面外清看及得來沒還，來頭出探人男的裳布灰穿個一。了開門

”？城京到候時麼什娘婉蘇“

。來下淌頸脖著順滴一，皮破割刃刀，寸一了推前往首匕把洲寒陸。口開不了死咬，眼角三雙一著瞪他。人的了慣跑上船在是就看一，黑黝瘦，頭出十西人男的嚨住抵首匕被

”。來過州通從，午下天明“，字個兩出裡嚨的人那”。天明“

”？麼什幹來“

”。點天三了踩面外府天順在經己人的們我。法方麼什用管不。子公顧接“

。人個兩上地著看地下臨高居，來起站，來回收首匕把洲寒陸

”。的飯乾吃是不兵的府天順和司馬兵。搭白都人多來，獄劫想是要。命條一淵長顧保替能不能看看，聊聊跟，面一見蔭花醉在以可我，午下天明。去進搭也己自把別就，有淵長顧對真是要。罪的族九誅是獄劫。罪死，案需軍是的犯淵長顧——姐小們你訴告去回“

”。洲寒陸的媽他“：句一了罵地齒切牙咬人有才，口子巷在失消聲蹄馬的他到首，寂死片一裡樓茶的後。梯樓了下步大，間雅了出轉他