從地宮回來的當天夜裡，林玄清沒有睡。他把從郡守府地下工廠帶回來的所有資料鋪滿了正殿的供桌——玄陽子的改造人設計圖、多足步行式重型機械底盤圖紙、《靈脈寄生體觀察記錄》手記、維修通道銅門的符文拓片、以及從石案上帶回來的那支沾著最後一點墨渣的禿毛筆。這些物件按年代順序排列，每一件都標註了發現時間和位置。油燈的火苗在穿堂風裡輕輕晃動，將供桌上那些泛黃的紙頁照得忽明忽暗。

他在《靈脈寄生體觀察記錄》的最後一頁上反覆核對了玄陽子畫的那張礦脈全線蟲群分佈示意圖。這張示意圖將地宮靈核標註為“母體”，從母體向四面八方輻射出虛線連線到青雲嶺老坑、黑風洞豎井、郡城石筍脈眼、黑石關蟲巢等各處封印節點，每一個節點旁邊都用蠅頭小楷標註了該處蟲群的特徵和預估數量。這和他自己根據太虛仙境推演繪製的那張礦脈封印節點清單如出一轍，只是筆觸更枯瘦，紙頁上沾著乾涸的暗色液痕。六十年前，玄陽子坐在這間石室裡，對著同一盞油燈，畫下了同樣的圖。他畫完之後擱下筆，用手指蘸著血在銅門上刻下“靈核已寄生，速斷靈脈，勿啟此門”，然後走出了地宮，再也沒有回來。

子時剛過，窗外忽然傳來一陣急促的銅鈴響——不是老槐樹上那枚，是巷口方向，聲音清脆而尖銳，在寂靜的夜裡傳出去很遠。狗崽從門檻上躥起來，耳朵豎得筆直。石堅從老槐樹根上抬起腦袋，尾巴在地上輕輕敲了一下。林玄清把毛筆擱在硯臺上，起身推開鋪子門。老槐樹光禿禿的枝杈在夜風裡輕輕晃動，樹根上那枚李寒衣留下的銅鈴還在有一下沒一下地叮咚作響。巷口的碎石路上，李寒衣正大步走過來，她今天穿了一身墨灰勁裝，腰間掛著那柄窄身直刀，身後跟著張橫和另外兩個力士，每個人手裡都提著一盞礦燈。

“蒼狼嶺那邊有訊息了。”李寒衣走進鋪子，沒有寒暄，從懷裡掏出一張桑皮紙在櫃檯上展開。紙上用工整的館閣體寫著幾行字，是鎮魔司駐蒼狼嶺暗哨的緊急報告：“近日酉時前後，蒼狼嶺山脊北側一處廢棄礦洞附近發現一隊行蹤詭秘之人。為首者身形瘦高，著藏青繭綢長衫，右手戴白玉扳指。隨行約十餘人，皆著黑衣，攜多隻陶罐及銅質器具。目標方向為蒼狼嶺西側通往黑石府邊界的老山神廟。”報告末尾附了一張手繪簡圖，標註了王崇禮一行人的移動路線和最後出現的位置。

“王崇禮從黑石關溶洞逃走之後沒有往郡城方向來，而是直接往蒼狼嶺方向跑了，現在正帶著人往老山神廟方向移動。按趙三之前供述，王崇禮在蒼狼嶺有兩個據點——一個在山脊北側的廢棄礦洞裡，另一個就是這座老山神廟。老山神廟是他自己的藥房，裡面存著他這些年從礦脈上收集到的所有天元石樣品和金鱗蟲標本。他還帶了一隊人，說明他在據點裡留了人手。”李寒衣頓了頓，手指在報告末尾的簡圖上輕輕點了點，“這座老山神廟的位置，離玄陽子密室——青雲觀後山瀑布大青石——直線距離不到數十里。”

林玄清從櫃檯下面抽出礦脈全線走勢圖鋪在桑皮紙旁邊，用硃砂筆點出老山神廟的位置。老山神廟坐落在蒼狼嶺西側一座不算太高但極其陡峭的山峰上，從這裡往東南方向，正好與後山瀑布右側的大青石遙遙相望。王崇禮這些年反覆派人去停雲山莊石筍上刻痕、去黑石關偷礦、去郡守密室撕檔案，都是為了找到開啟密室的方法。現在他大概終於意識到仿製的銅鑰匙打不開密室，所以決定不再浪費時間——他要直接去密室門口等封印衰弱，用囤積的資訊素濃縮液加速侵蝕，再用銅匣強行轟開。他之所以選擇蒼狼嶺這個位置，是因為這裡剛好能俯瞰密室入口，又能隨時回撤到黑石府邊界。那隊隨行的黑衣人趙三沒見過，可能是他在河間府培養的舊部之外另一批更隱秘的手下。

“如果讓他搶先進了密室，玄陽子封在裡面的第三塊天元石和道法心得就會落到他手裡。道法心得裡寫著根除蟲巢核心的方法，這個方法是需要同時鎮壓母體和摧毀所有子體巢穴。王崇禮要的肯定不是這個——他要的大概只是如何利用靈核脈衝的方法。以他對符文和蟲群的理解，完全可以把根除法改造成控制法——控制靈核，就等於控制整條礦脈上的每一隻蟲體。”林玄清把筆擱下，轉向李寒衣，“我們需要搶在他前面進密室。不過在進密室之前，需要先去一趟蒼狼嶺。不是去追王崇禮——是去他那個廢棄礦洞的據點。趙三說他在裡面囤著大量資訊素濃縮液和符文器具，還有一批原液。如果能先端掉這個據點，就能斷了他在老山神廟的藥房補給。同時最好能拿到他銅匣上那套符文的完整拓印或實物殘片，之前推演的共振反制方案還需要用實物確認幾個關鍵頻率引數。”

李寒衣點頭，說張橫已經帶人在通往蒼狼嶺的必經隘口設了暗哨，這幾天所有從郡城方向往蒼狼嶺走的商隊和散修都會被暗中盤查。她手下的力士在隘口蹲了好幾天，攔截了兩撥替王崇禮運貨的人，截下來好幾罐封得嚴嚴實實的粗陶罐，裡面的液體和趙三工坊裡繳獲的資訊素濃縮液成分完全一致。王崇禮在郡城的暗線被肅清之後，他的補給線已經斷了至少一半。但老山神廟那邊囤的存貨——按趙三的描述——比廢棄礦洞據點裡的還要多，足夠支撐他連續多次侵蝕密室封印。

林玄清讓陸晨把便攜陣盤終端的監測資料調出來，查老山神廟周邊最近的靈氣波動記錄。陸晨翻開日誌本在附錄頁裡找到幾天前的一則異常記錄：“郡城西北方向距蒼狼嶺約數十里處，有持續性的低頻靈氣波動，波峰間隔規律，與黑石關蟲巢核心脈動頻率成倍數關係。”當時他以為這只是地宮銅門後面的靈核脈動在礦脈遠端的正常回響，但此刻把這條記錄和老山神廟的位置疊在一起看，波動的峰值頻率恰好和趙三供述中提到的王崇禮銅匣吸收靈氣脈衝時的頻率接近。王崇禮這幾天在老山神廟裡可能已經開始測試銅匣對密室封印的侵蝕效果，只是還沒有正式動手。

林玄清合上日誌本，決定不去老山神廟正面硬碰，而是先摸掉王崇禮在廢棄礦洞的據點。趙三在供述裡說那個據點在蒼狼嶺山脊北側，洞口被一叢野杜鵑遮著，洞口往裡走數十步有一道人工鑿開的石門，門上刻著簡化版的鎮魂印。趙三自己以前就守在那個據點裡，對裡面的結構瞭如指掌。林玄清讓石鐵把趙三從偏殿裡帶出來——趙三自從在黑石關溶洞裡被抓之後一直關在青雲觀偏殿，由黃鼠狼精和雙刀輪流看守，每天定時給他換藥、餵飯。趙三手臂上被蟲核漿液灼出的水泡已經結痂，精神也恢復了不少。

趙三被押到正殿後，林玄清攤開蒼狼嶺地形圖讓他指出廢棄礦洞據點的準確位置和內部結構。趙三用還在結痂的手指在地圖上點了幾下，說洞口藏在山脊北側一片密林深處，從山道上根本看不見。洞口石門上的鎮魂印是王崇禮自己刻的，用來防止礦脈深處的蟲群誤闖進來汙染據點裡的原液和符文器具。石門後面是一條斜向下延伸的礦道，礦道盡頭是一間被擴成庫房的天然橫洞，裡面堆著大批物資。守據點的幾個人他都認識，為首的是府城銅匠鋪的學徒小丁，管賬的是錢掌櫃的侄子錢復，另外還有幾個他叫不上名字的黑衣人。