“你在老槐洞待了半個時辰就出來了，出來之後手上起了紅疹。”林玄清說，“你有沒有用手直接接觸裂縫裡冒出來的黑霧？”

石鐵搖頭。“沒有。我進去的時候用袖子捂著嘴，沒碰黑霧，就撿了這些礦石。紅疹是撿礦之後才起的。”他指了指櫃檯上那幾塊嵌著暗金色顆粒的礦石，“礦石上沾了那東西？”

“對。這些礦石表面有金鱗蟲的蟲卵，在礦道深處低氧低溫的環境下處於休眠狀態。你撿起來之後蟲卵接觸到你的體溫和皮膚上的汗液，就開始甦醒了。”林玄清用竹片撥開一塊礦石表面的粉末，露出下面細密的暗金色斑點，“不過這蟲卵在常溫常壓下存活時間不長，你把礦石放在通風處晾幾天，蟲卵會自然失活。以後再去廢棄礦洞，先戴手套。”

石鐵低頭看著自己的手背——藥膏塗過的地方紅疹已經消了大半，新塗的位置刺麻感也漸漸退去，取而代之的是一種清涼的收斂感。他沉默了一會兒，然後把短刀解下來，往後退了一步，忽然雙膝一彎跪在了青磚地上。膝蓋磕在磚面上發出沉悶的一聲響，他像是感覺不到疼，脊背挺得筆直。

“道長，我想跟著你幹。”

林玄清沒有馬上回答。他看著跪在地上的石鐵，那張帶著舊疤的臉上沒有乞求，沒有緊張，只有一種被壓抑了很久的執拗——和清風當初跪在劉家村祠堂門口時的表情如出一轍。但石鐵不是孩子，他是個在礦洞裡摸爬滾打了多年的礦工，見過失蹤、見過發狂、見過黑霧從裂縫裡湧出來。他知道自己在面對什麼，也知道自己一個人對付不了那東西。

“你想跟著我幹什麼？”

“查礦洞。”石鐵的回答乾脆利落，“我在礦上幹了這麼多年，郡城周邊大大小小的礦洞我都熟。老槐洞、青雲坊廢棄礦場、城西那幾個私礦——哪條礦道通哪裡，哪處岩層容易塌，我閉著眼都能走。你們是外來的道士，沒人帶路，光靠圖紙很多暗坑是看不出來的。況且我認識不少在城南各處私礦討生活的散修和礦工，靠道長這藥膏的本事，能替你們拉來一群不要命的老兄弟。”

林玄清讓他起來。石鐵站起來的時候膝蓋上沾著灰，他沒有拍，只是站在那裡等著林玄清的回答。“你手上的紅疹還沒好利索。回去先把驅蟲膏塗完，紅疹全部消退之後再來找我。這幾天如果還有你認識的礦工有類似症狀，讓他們也來鋪子拿藥——試用裝不收錢。”

石鐵用力點頭，把驅蟲膏小心翼翼地用麻布包好揣進懷裡，又從懷裡掏出一張摺疊整齊的粗紙遞給林玄清。“這是我畫的礦洞簡圖，道長先看看有沒有用。”

林玄清接過圖紙開啟。圖紙是用炭條畫的，線條粗獷但標註極清晰——每一條礦道都用不同粗細的線區分主次，塌方區用斜線陰影標註，裂縫滲水點用波浪線標記，已知的封印點用硃砂圈了紅圈，黑霧滲漏點用炭筆打了叉。圖紙右下角畫著青雲嶺礦場、老槐洞、青雲坊廢棄礦場和城西幾處私礦的相對位置，礦脈的延伸方向用虛線連線，和玄陽子礦脈分佈圖上標註的走向驚人的一致。這不是一張專業的礦脈圖，但比任何官方檔案都更貼近井下實況。

林玄清看了好一會兒，然後把圖紙遞給陸晨。“謄一份。”

陸晨接過圖紙，在日誌本上開始逐段描摹。柳月已經端了碗熱茶放在石鐵面前，石鐵接過茶碗道了聲謝，坐在廳堂角落的矮凳上，背靠牆壁，把短刀橫在膝蓋上，安靜地等著。自從闖進鋪子以來他渾身緊繃的肌肉終於鬆弛下來，後背靠上牆壁之後輕輕吐了口氣，熱氣在粗糙的茶碗邊緣散成細小的白霧。

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